美国的可再生电力市场被认为是国际上最成功的的电力市场之一。本章节对美国可再生电力市场机制与可再生能源证书进行了介绍。关键信息及图片来自EPA官网-GPP项目页面、NREL工作报告及其他网络资源。

三、美国可再生电力市场

美国可再生电力市场机制已经非常成熟。从可再生电力采购的源动力来区分，可进一步分为合规市场（Mandatory markets）与自愿市场（Voluntary markets）。

1. 合规市场

合规市场的存在是由政策决定的，例如美国的州可再生能源组合标准（Renewable Portfolio Standards，即RPS/配额制）。在美国大部分州或地区，配额制的责任主体是电力供应商，而非直接配给末端电力用户。RPS政策会指定当地合规的能源或技术标准，并约束责任主体及时遵守政策要求。决策者在设置合规技术标准时，除环境属性外也会考虑例如刺激经济或就业增长等其他因素。

目前，美国已有29个州、华盛顿哥伦比亚特区和3个领地实施了配额制，另有8个州和1个领地提出了非强制的可再生能源目标。配额制要求责任主体在规定期限内提高自身可再生能源供应比例或购买REC，以使其可再生能源供应量达到最低比例要求，否则会受到相应的惩罚。

图4：美国各州RPS政策目标示意图（图片来源：www.dsireusa.org /2018年10月更新）

2. 自愿市场

自愿市场（Voluntary markets）由消费者对特定可再生能源（例如能源类型和项目位置）的偏好推动，允许消费者根据自身意愿采购可再生电力，而非受制于合规市场中的政策或法规要求。消费者将由此减少自身用电对环境的影响，同时获得声称使用了可再生电力的权利。注意：组织或个人在自愿市场上采购的可再生电力，必须来自于合规市场之外的部分，以免出现重复声明（Double claim）。

在自愿市场中，被交易的货物被称为“绿色能源产品（Green power products）”。因此自愿市场有时也被称为绿色能源市场（Green power markets）。“绿色能源”是“可再生能源”概念的一部分，代表了其中具有最佳环境效益的资源和技术。美国环境保护署（EPA）将绿色能源（电力）定义为由风能、太阳能、生物质、地热能、沼气、低环境影响水电所产生的电力。对消费者来说，较传统能源和其他可再生能源（例如大水电和垃圾发电），绿色能源具有更佳的“零排放”和“减少碳足迹”优势。

图5：EPA对Green Power的定义（图片来源：EPA网站）

来自NREL的数据显示：美国自愿性绿色能源采购总量近年持续增长。2019年，约780万客户购买了约1.64亿MWh绿色能源（2018年数据为630万客户/1.34亿MWh），交易量占到美国非水可再生能源产生量的32%。EPA认为，消费者主动采购绿色能源的驱动力在于：

直接或间接支持当地可再生能源发展，改善环境质量；

减少自身用电导致的碳排放；

企业消费者可借此树立良好的公众形象、体现品牌差异化、吸引客户/投资者，提升员工自豪感；

获得可预期的（甚至更具经济性的）用电价格。

图6：近十年美国自愿性绿色能源销售持续增加（图片来源：《Status and Trends in the Voluntary Market (2019 data)》，NREL）

3. 两个市场的协同作用

在美国，合规市场与自愿市场起到了很好的协同作用——前者决定了可再生电量在市场电力供应量中的最低比例，是可再生电力消纳的底线；后者则代表了电力用户对绿色能源的更高需求，拉升了绿色能源交易的上限。“两条线”合力带动了美国可再生电力市场的发展。

图7：“两条线”的协同发展（图片来源：EPA网站）

四、可再生能源证书

1. 可再生能源证书

在美国，无论是在合规市场还是自愿市场，责任主体/买家都希望能公开声明他们正在购买或使用可再生电力，以证明自己成功履约或做出了额外贡献。事实上，与其他货物交易不同，消费者实际消耗电力的来源已无法确认（电力汇入电网后，就像溪流汇入大海，取水时难以辨明出处），因此，一个重要的可再生电力属性所有权的金融工具——可再生能源证书（Renewable Energy Certificates，REC）在可再生电力生产、使用、结算、追踪过程中扮演了重要的角色。

作为一种市场工具，REC将可再生电力的“环境属性”和“物理电量”分离开来，变成了一种可追踪、可交易的金融商品。1个REC通常代表1MWh的可再生能源发电属性（Energy Attributes，有时也称作环境效益Environment Benefits）。REC具有权威性，受各级政府、当地电力主管部门、非政府组织（NGO）、行业协会以及美国法律的支持。

图8：REC将可再生电力的物理属性和金融属性进行了拆分（图片来源：EPA网站）

REC的价格受市场影响。在合规市场，监管机构会调整RPS合规目标（在某些州，合规目标还有对资源类型的限制）和罚则（例如设计了替代合规罚款 Alternative compliance payments，ACP）。因此，REC的价格通常稍低于罚金或ACP价格。在自愿市场，REC价格主要取决于自愿性买家愿意为其支付的费用，因此定价比较灵活。总体而言，自愿市场REC价格要低于合规市场。

2. 可再生能源证书追踪系统

为确保REC不被重复计算：北美地区现已建设十个区域性的REC电子追踪系统（Tracking System），用于创建、管理和注销REC。这些系统为每MWh注入电网的可再生电力分配唯一序列号，确保其仅被计入一次。同时被记录的属性信息包括但不限于：可再生能源类型、可再生发电设施的位置、项目容量、项目名称、项目建设日期、REC产生时间、电网接入信息、是否经过第三方认证，和减排效益等。各大追踪系统应用的基本信息、标准、指标基本相同，因此REC已逐渐实现在不同的追踪系统之间导入和导出。

图9：北美地区的十大可再生能源追踪系统（图片来源：EPA网站）

追踪系统的本质是一个权威的电子数据库，其管理者是由政府以及利益相关方共同组成的咨询委员会。各利益相关方（包括但不限于发电者、售电公司、REC经销商和电力批发市场的大买家等）均在其中注册并开设了账户。追踪系统将通过追踪这些可再生能源项目的动态、静态信息（包括每台发电机组的类型、位置、月度产量等），基于电表计量数据记录每MWh可再生能源电力的产生、定期核发REC（通常是每个月一次）并记录REC所有权的转让和注销（注：与中国绿证GEC不同，REC允许被二次甚至多次交易，直至被最终使用者账户注销）。每张REC在某一时间只能存在于一个账户名下，以避免其所有权的混淆。

追踪系统现已成为追踪可再生能源使用的首选方法，因为它高度自动化，包含有关每MWh可再生电力的特定信息，并且市场参与者可以通过网络随时查询，不受地域限制。在合规市场，监管机构也使用追踪系统用于合格可再生发电设施的注册和管理，并验证责任主体是否达到了RPS要求。然而追踪系统通常仅监管批发市场的交易，那些计划在零售市场中出售的REC会经由一家或多家批发机构转手，直到将其出售给零售电力供应商，再将其出售给最终消费者。