《经济参考报》记者了解到，为了保护环境和优化稀土资源开采，上述讨论稿中除了对矿山资源量和规模进行严格规定外，还将对申请采矿权的生产企业设立主营业务收入必须超过10亿元的“高门槛”。这意味着除了生产和加工以外，作为稀土产业链源头的矿山开采环节开始逐步向大企业倾斜，一批不合规的中小矿山和开采加工企业将被淘汰。
“全国稀土采矿权将减少到65个，稀土矿山多、小、散、乱等局面将有所改观。”国土部副部长汪民在此次联席会议上对《经济参考报》表示，随着中铝公司、中国五矿等大型国有企业收购或兼并了部分稀土开采和冶炼分离企业，大企业主导稀土产业的格局正在形成。他同时称，稀土开采准入条件正在进一步深化为《稀土矿产采矿权准入条件规定》，即将以文件形式下发执行。
记者从权威渠道获悉，上述新标准的讨论稿中，将对企业规模、采矿权设置、采矿权申请人、采矿权人资金实力、退出机制以及安全、环保、土地等方面有严格限制条件，适用于稀土采矿权新立、转让、变更扩大矿区范围等行为，以及申请获得稀土采矿权、企业兼并重组等。
上述讨论稿称，新设离子型稀土采矿权的矿区查明资源量应不小于1万吨，原生矿型稀土(轻稀土)采矿权的矿区的查明资源量应不小于6万吨。矿山规模方面，新建离子型稀土矿山企业规模应不小于500吨；原生矿型稀土矿山企业规模应不小于3000吨。
讨论稿中还特别明确了“采矿权申请人资格”，应当是具有勘查开采矿产资源经历，在资源所在地设有独立企业法人，具备稀土开采、冶炼分离或应用技术研发能力，年主营业务收入达10亿元以上(其中深加工年主营业务收入达到5亿元以上)的大型企业。
值得注意的是，对于目前现有稀土采矿权的企业，上述讨论稿中同时要求，“一旦文件出台，企业应按照新条件规定通过资源整合、企业兼并重组等方式，在三年内达到规定要求，不达标则退出。”
“稀土行业整治必须从源头卡住才能有效果。”一位不愿意具名的稀土人士在电话里对《经济参考报》表示，目前稀土的污染主要还是集中在稀土矿开采和冶炼分离，只有理顺了稀土矿开采这个上游环节，才能控制中游冶炼分离的产量，同时才能抑制走私出口等行为，在采矿权上进行更加严格的门槛控制，尽管会撬动一小部分人的利益，但无论从环境保护还是资源利用方面都具有很长远的意义。
赣州稀土矿业公司负责人在电话里对《经济参考报》记者表示，目前除了地方稀土企业内部整合外，稀土兼并重组主要还是集中在中游的冶炼分离和下游的深加工等层面，从讨论稿的内容上可以看出，除了新的稀土矿采矿权发放将向大企业倾斜，目前已有采矿权的企业也必须“达标”才能不被淘汰，加上越来越严格的环保要求，对于一些规模不够的中小矿山而言，被大企业兼并重组可能成为唯一的出路。
