目前晶硅技术在光伏行业中是主流，占相当高的比例。薄膜的发展有个波浪式的过程。当初在硅材料比较贵的情况下，有许多人投薄膜电池。近来随着硅材料的下降，大家对薄膜电池又有了不同的看法。现在晶硅电池成本已经和薄膜电池非常接近，已降到6元/瓦，但转换效率却比薄膜电池高不少。
短时间内晶硅电池仍将占主导地位，但从长远来看，薄膜的发展前景要远远高于晶硅。
简明把薄膜技术成本高归结于薄膜电池装备主要依赖进口。简明认为，装备实现国产化后，“薄膜电池产业链很短，一个车间就能完成。以后要实现平价上网，薄膜的优势就明显了，未来薄膜的发电成本能够做到0.3美元/瓦，还不到3块钱。”
但占地面积大却是薄膜电池绕不过去的一个坎，对建设大型光伏电站来说，薄膜电池的最大缺点是占地面积大。有关资料显示，效率14%的光伏电池组件在标准日照下每平米额定输出140瓦，以此计算，要达到相同容量，薄膜电池的占地面积与其转换效率成反比。
目前来看，薄膜电池要替代晶硅电池并不现实，但如专家所言，在BIPV领域薄膜电池的优势更为明显。简明认为，就算是屋顶太阳能光伏系统，用户选用晶硅还是薄膜电池，也主要取决于政策的变化，“一般看法认为屋顶主要应用晶硅。但有些国家由于政策的变化，屋顶采用薄膜的也很多。德国采用鼓励多发电的政策，用户通过发电卖电赚钱，所以多选用晶硅;但澳大利亚则鼓励自用为主，政府对每户1500瓦以内的进行补贴，超过这个范围就不补贴了，因此用户多倾向于用成本低的薄膜电池。”
而对于“建材型等与建筑物高度紧密结合的光电一体化项目”，由于薄膜电池对安装角度不太敏感，对建筑设计要求的适应性更强，因此也更有优势。徐征指出，薄膜电池要真正适合建材的需求，要符合建材的安装、设计规范，如安全性、防火性等要求，才能在建筑物上安装，目前有些建筑光伏规范已经在起草。
“原来有许多建筑师和设计师没有认识到薄膜电池在建筑上的使用方法，怎样把薄膜电池融入到设计和建筑中去，不光是做电池的要学习，实际上做建筑的也要学习。搞薄膜的要和搞建材的、搞设计的结合起来，这是一个互相学习的过程。“徐征说。
