有媒体评论说大火毁坏了一栋重要的建筑,也为Kahuku风能开发的未来带来了不确定因素。储能行业将能够使得风能、太阳能等各种可再生能源变为成社会易用的电能,降低能源的价格,并为零星的海岛提供有效地能源解决方案。但直至目前,储能行业(除了抽水蓄能)还仅仅处在“有潜力”的阶段。储能行业的电池供应商们正在经受着各种发展期的阵痛。
消防员直到大火燃烧7小时才进入着火建筑内,因为他们担心那12000个电池燃烧可能带来大量有毒气体。消防部门谈到这座建筑2011年4月曾经发生了一场大火,几乎将大楼整个烧光。今年5月还有一场大火,而这之前的两场大火的起因都是Dyna公司生产的ECI电容器。根据《法庭新闻服务》报道,Xtreme公司已经向法院控诉了Dyna公司。这次大火造成部分建筑倒塌,所幸无人受伤。
一名消防部门的发言人说,火灾看起来是从电池箱内部或边上开始起火并迅速扩散。Xtreme说,他们正在展开调查,并且电池内无有害材料,也不会对社会造成危害。
Kahuku风电场从2011年2月开始投入运营,发现烟雾时已被立刻关停。这个风电场储能电站配备了美国最大的储能系统。这套系统也是第一个在美国能源部贷款计划资助下完成的系统,它获注资1.17亿美元,从2010年7月开始建立。该电池采用了弹道级的纤维材料制造,电池内有约一英里的纤维,且电池内部是干燥的,该电池的技术来源于Tracor与福特航空公司为了电动汽车应用共同开发的创新技术。
Xtreme的化学电容器起到了弥补锂离子电池性能的作用,它采用了干燥、惰性的材料制备,可在常温下运行,不像电网级储能用的纳硫电池。
第一风电在Haleiwa附近也有一座配备储能系统的风电场,那个风电场也叫Kawailoa工程。这个风电场从6月开始运行,按照他们CEO的话说,它“完美地运行着”。
Xtreme的管理层强调过他们提供的不仅是一组电池,还包括一系列的控制、通讯系统,以及他们丰富的电池管理经验与理念,这使得他们与那些只提供电池的公司不同。最近的这些事件也许会证明他们的观点。
专家认为,与普通的火电站相比,电网级的储能系统还是过于昂贵,也只能在那些输送能源成本较高或较困难送能的地区,比如夏威夷或Kodiak岛等地,以及一些新兴地区(不用再建立全新的电网与发电系统)有一定的实用价值。