纳尔逊介绍说：“植物拥有生物界最复杂的膜结构，现在我们已经破译了一种复杂膜蛋白的结构，这种结构正是新模型的核心部分，我们可以利用这种新模型来开发环保能源。”为了产生有效能源，植物进化出了异常精密的“纳米机器”，它以光为能量来源，光能转化率达到了完美的100％。“植物通过叶片将太阳能转化为糖，我的研究目标就是试图模拟植物的这一能量产出过程。”
光合系统I反应中心是一种色素蛋白复合体，负责将光能转换为类似化学能的能量形式。如果有上千个这样的反应中心被精确地装进光合系统I复合体晶体中，这样的晶体就可以用来将光能转化为电能，或者当作电子元件安在多个不同的装置上。
