蒋惟明表示,帝斯曼计划在2015年时将中国地区的收入做到30亿美元(2012年为17亿美元),因而2015年的收入比目前会有较大增长,这就需要其公司创新产品的推动。
2012年,帝斯曼新增了300多个新专利,投入的研发经费相当于收入的5%。
营养、制药、性能材料、聚合物中间体等是公司的主要业务板块,而它还有一块业务叫做新兴业务领域,又称为“创新中心”。创新中心能对帝斯曼的创新活动予以促进并加速业务群的发展,该创新中心也可帮助帝斯曼实现战略转型,逐步成为内部创新性组织。
对于创新研发与市场的关系,蒋惟明说,帝斯曼有一个叫“生态+”(有益环境型)的指标,旨在促进可持续的创新产品和解决方案的开发,实现生态效益。如果新出来的创新产品对环境没有正面的影响,尽管能赚钱,但公司未必会把它推出去。
目前,帝斯曼的创新中心在中国已设立了分支机构。除了自己做创新中心之外,帝斯曼也会选择合资成立新企业。该公司曾与美国POET公司合资组成了生物燃料公司,后者是世界上最大的乙醇生产商之一。
蒋惟明说,这种模式也可算作是公司创新的一部分,“在新型产品的生产研发中,我们推崇合作,这比两个公司拼得你死我活要强。未来如果帝斯曼在中国做生物能源产品的话,也会找中国伙伴合作,这样落地感会更好一些。”
目前一些大型化工公司的业务普遍不景气,有的甚至利润下滑50%以上。对此蒋惟明认为,大型化工行业还没有过剩,但也不能盲目发展,而是要在市场竞争中呈现出特色,还要对自己的产品定位进行更多分析。蒋惟明说:“材料和营养两大板块是帝斯曼主要的业务发展战略。若我们要进入到新的业务领域如生物燃料等,则要评估其可持续性、对企业的投资利润回报率等。”