过去10年间，终端应用占了锂消耗净增长量的44%，过去5年间就占到70%。据预测，如果按当前消耗速度计算，到2017年，锂终端应用将占锂消耗增量的75%，届时，对锂的总需求预计将超过23.8万吨碳酸锂当量（LCE）。
包括玻璃、陶瓷、润滑脂和高分子聚合物等在内其他锂终端应用也显示出较高的增速，但随着接下来几年新兴经济体的增速放缓，这些产品的锂消耗也会趋于平缓。因此，锂需求的增长更多将依赖于充电电池的需求。到2017年，Roskill预测，锂电池的主要市场驱动因素将会从便携式电子产品转为电动车，尤其是混合动力车。
过去10年间，中国、日本、韩国等东亚地区国家是锂产品不断增加的主要消费国。2012年，东亚消费了全球60%的锂产品、欧洲为24%、北美为9%。
预计供应的增加还会进一步阻碍锂产品价格的上涨。
Roskill的分析显示，工业级锂碳酸盐（锂市场生产和消费的主要产品）的价格在2012年市场收紧的情况下有所回升，平均价格为5300美元/吨到岸价，比2010年提高15%。虽然这低于2007年的最高价6500美元/吨，但却比2000年初的价格水平高出2000美元~3000美元/吨。
2012年，全球开采出大约16.8万吨碳酸锂当量，主要来自澳大利亚、智利、阿根廷、中国，其中几乎一半产量出自硬岩，一半产自盐水。全球锂产量主要出自澳大利亚的Talison锂业公司、智利的SQM和Rockwood公司以及阿根廷的FMC。从澳大利亚开采出来的2/3以上的锂矿被加工成供中国使用的下游化工产品。最近，中国的天齐锂业对Talison进行了收购。
银河资源公司（Galaxy Resources）2012年在中国委托建设一个年产1.7万吨碳酸锂当量的矿物转化工厂。加拿大锂业公司（Canada Lithium）在加拿大魁北克委托建设一个年产2万吨碳酸锂当量的矿物转化厂，目前中国已有的几个矿物转化厂也在扩大产能。FMC在阿根廷的锂矿盐水处理能力提高了1/3，而其附近的Orocobre矿也在建设新的盐水处理设施，预计2014年完工。所有这些产能加起来大概接近10万吨/年碳酸锂当量，足够满足到2017年的锂需求。
由于新产能和扩大的产能将在今后两年集中爆发，Roskill预计，锂市场供应竞争将会加大，价格压力加大，到2014年，工业级锂碳酸盐的价格有可能会下降到大约5000美元/吨离岸价。
