当时欧洲一些大公司曾经对那个被称为 Desertec 的项目进行了具体规划，包括环境安全和电力输送。政府也表示了支持。该项目以光热发电为主。
光热技术是利用镜子将太阳光反射收集，用热量产生蒸汽驱动叶轮发电。
现在西门子公司承认，他们当时对光能市场估计过于乐观。
这两年的技术及市场的发展，特别由于中国的竞争，使光伏发电效率逐渐提高，成本下降，这让光热不再有优势。
最近，全球光热发电总容量从4GW降到了1GW。
西门子2009年介入光能利用。当时他们用2.84亿欧元（当时近28亿人民币）收购了以色列的 Solel 光热公司，现在他们将把该公司卖掉。据悉，目前谈判在进行中，一部分已经出售给了意大利公司 Archimede.Solel 公司在被西门子收购后一直在亏损，西门子公司去年在光能项目上一共亏损2.31亿欧元。
据悉，西门子公司将于11月8日推出调整计划，未来两年将节约开支30-40亿欧元。出售 Solel 是该公司节约成本计划的一部分。
在新能源领域西门子还遇到了其他问题，包括丹麦的 Dong 公司取消了预订的97个大型风机。在美国，西门子风电部门不得不取消了615个工作位子。
但是，西门子公司强调，他们不会放弃风电和水力发电。他们预计，到2030年全球可再生能源将有28%的占有率，这将主要是风电和水力。
