英国Highview Power Storage独辟蹊径,开发了存储风能和太阳能的液态空气。听起来很酷?但确实如此。该公司的低温能量系统(CryoEnergy System) 利用多余的能量将空气温度降至华氏-320.8度,变成液态,并低温存储在一个绝热容器中。
在用电高峰期,这些液态空气被释放在一个密闭空间内。这个空间温度略高于华氏-320.8度。液态空气遇热气化,推动涡轮发电。
在环境温度中从液态转变到气态,液态空气产生的能量仅为冷却这些空气消耗能量的50%。然而如果该过程中加入热空气,相变过程就会加剧,达到70%的效率。
如果该系统安装在一个产生废热的设备,该转化效率就能提高,还能利用废热用来制备液态空气。
用来存储再生能源的设备还有 抽水蓄能发电机(pumped hydro),该设备用多余的能量把水抽到高海拔的水库中。这些水可以在需要能量时释放出来,流经水坝转动叶轮产生电能。Gizmag上的文章表示,抽水蓄能发电机造价比低温能量系统高,而且不便于运输。另外一种存储能量的方式是电池。但这种方法的成本一般是四千美元每千瓦,而低温能量系统的仅为一千美元每千瓦。
并且,低温能量系统的副产品仅仅是冷空气,这可以用来制冷或者提供冷气。
根据CleanTechnica网站报道,在过去九个月,一个试验项目已经在苏格兰运行。高视公司计划在2012年末建造一个3.5万瓦的商业性系统,并在2014年初建成8到10万瓦的储能发电站。