随着一系列促进新能源发展政策的出台，近年来，我国新能源建设以超常规的速度发展壮大。
以风电为例，“十五”期间，全国风电装机容量平均每年以20%的速度递增；自2005年我国颁布《可再生能源法》后，风电装机更是呈现出快速发展态势，为保障能源供应、调整能源结构、应对气候变化、促进可持续发展作出了重要贡献。
尤其是大风电基地的建设，大大提高了我国风电行业的整体规模和质量水平，如酒泉风电基地，是我国规划建设的第一座千万千瓦级风电基地，规划建设容量1000万千瓦。截至2012年3月底，已投运541万千瓦，是世界风电建设规模最大的地区。
截至目前，我国太阳能发电装机容量达300万千瓦，超过全球总产量的60%，位居世界第一。
在太阳能热利用领域，数据显示，2009年以前，全国太阳能热水器的产量以每年30%的速度增长，2009年太阳能热水器年产量突破4000万平方米，占世界的50%，保有量达1.45亿平方米，占世界总量的70%左右，我国已成为世界最大的太阳能热水器生产国和使用国。2011年，我国太阳能热水器产量约为5760万平方米，同比增长约17.6%。
由于新能源产业在电网接入方面存在一定的技术要求，加上新能源产业起步阶段成本较高，我国在产业发展初期，国内使用并不广泛，生产的太阳能产品有90%出口至国外，只有10%在国内使用。
为了推广发展新能源产业，充分发挥其在环保等方面的优势，《电网企业全额收购可再生能源电量监管办法》、《可再生能源法修正案》等法规不断推出，加上技术进步、规模扩大带来的成本降低，新能源在国内的使用越来越广泛。
内蒙古电力部门提供的数据显示，在今年4月份，蒙西电网的风电上网电量有20天占到了总电量的20%以上。其中，4月26日更是创下了30.5%的新高。
国家能源局新能源司副司长梁志鹏日前表示，随着我国新能源技术的不断进步，新能源的经济性也得到显著提高。目前，风电上网电价平均降至0.5元每千瓦时到0.6元每千瓦时，太阳能光伏发电上网电价已降至1元每千瓦时左右。
梁志鹏指出，随着新能源经济性的日益提高，3年后，我国风电、太阳能发电都将达到常规能源发电的经济水平。常规能源发电还存在环境成本问题，而据测算，风电每千瓦时可以节省0.2元的环境成本。
此外，我国生物质能利用也实现了突破。乙醇汽油已经在若干省份开始推广，垃圾焚烧发电、秸秆发电也在一定程度上缓解了电力紧张局面，农村沼气池的普及则为广大偏远农村提供了更多的清洁能源。
