西门子的新设计的制氢电解槽非常灵活，可采用风力涡轮机的间歇性电源运行。
如果德国要实现它雄心勃勃的目标，就是2020年，三分之一的电力来自可再生能源，2050年达到80％，那就必须找到一种方法来存储大量的电力，以弥补可再生能源的间歇性。
德国每年损失20％的风力发电，因为不具备足够的传输容量。来源：麻省理工科技创业
西门子公司（Siemens）说，它正好有这样的技术：就是电解器设备，每个设备尺寸就像一所大仓库，可以分解水，制备氢气。在没有风发电的时候，这些氢可用于燃气电厂，也可用于驱动汽车。 生产氢气是一种低效的储能方式，在制氢和用氢发电的过程中，大约会损失三分之二的电力。但是，西门子公司说，在德国，它是唯一的储能选择，可以达到未来所需的规模。 不像传统的工业电解槽那样需要相当稳定的电源，以有效地分解水，西门子的新设计非常灵活，运行时可以采用风力涡轮机的间歇性电源。它依靠的是质子交换膜技术，类似于汽车燃料电池使用的技术，它可以运行在差别很大的功率水平。这些电解槽也可以暂时运行在两到三倍的额定功率水平，这很有用，可适应大风天的电涌。
德国有领先世界的太阳能安装容量，它不只是关注气候变化。他们领导人认为，从长远来看，可再生能源会比化石燃料便宜，因此，会给国家带来经济优势，柏林自由大学（Freie Universität Berlin）环境政策研究中心主任米兰达•西罗斯（Miranda Schreurs）说。德国会作为一个测试案例，以说明工业化国家的竞争是否可依赖可再生能源。
德国转向可再生能源的另一个原因，是为了实现它的减排目标，温室气体到2020年减少40％，这是相对于1990年的水平而言，到2050年减少80％。其他一些国家也有同样雄心勃勃的二氧化碳减排目标，但是，德国脱颖而出，因为德国是一个庞大的经济体，依赖廉价的电力，生产工业品。它已决定，不再使用核电作为稳定的无碳电力来源。它也不会在很大程度上依赖天然气，天然气排放的二氧化碳约是煤炭的一半。天然气在欧洲比在美国更昂贵，而且是来自俄罗斯这样的国家，并不能提供可靠的供应。
保持低成本电力，同时又要转向可再生能源，这是很难的。太阳能发电昂贵的多，远远超过化石燃料发电，特别是在德国，在那里，天空常常是阴天。风力发电与化石燃料发电几乎一样便宜，这就是为什么德国开始转变政策，有利于风电，但是，就像太阳能一样，风电也是间歇性的：即使是位置最好的风力涡轮机，也只有三分之一的时间可发电。
因此，要确保可靠的电力供应，就需要安装高压电线，获取日照多风大的地方的可再生能源，传输到需要能源的地方。德国一直在努力奋战，因为它只有有限的能力，传输现有的可再生能源，这约占它电力的20％：它会损失20％的风力发电，因为不具备足够的传输容量。
可再生能源需要规模非常大的储能。最经济实惠的电力存储方式，就是用电把水抽到山上，然后，在需要用电时，让水再流下来，驱动涡轮机和发电机旋转。但是，这适用的地方必须有山和水坝，而德国大部分地区是平坦的。
现在，德国的抽水蓄水总量约40千兆瓦小时，还不到晴天或大风天一个小时产生的可再生能源，迈克尔•维侯尔德（Michael Weinhold）说，他是西门子能源公司的首席技术官。“它们也不是为了缓冲数小时或几天甚至几周的波动。” 眼下，电池过于昂贵，而且生产得不够多，不能适应所需的规模。需要百万计的电动车电池容量，才能相当于现有的抽水蓄水容量。
但是，德国确实可以存储大量的氢，因为有可能把少量的氢混入现有的天然气管道和贮存容器。这就提供了足够的容量，可存储约两个星期生产的可再生能源，这就是目前德国的情况。盐穴可以提供更多的存储，其中有一些现在就用来存储德国的战略石油储备。
西门子估计，使用可再生能源产生85%的德国电力，就需要30000千兆瓦小时的存储。要适应这么多的电力，所需的氢可储存在现有地下洞室中，占用四分之一的空间。氢的传输最初可使用现有的天然气管道，最终采用专用管道。
西门子表示，其电解槽效率是60%左右；风力发电机产生的能量会损失40%，因为要制备氢气。然后，氢至少会失去40%的能量，用于发电，这要采用燃气电厂或燃料电池。因此，只能保留约三分之一的原始能量。但是，维侯尔德说，这一系统是用电制氢，否则，这些电也不能用于电网，因此，没有这样的存储系统，这些电就会被浪费。
除了低效之外，这种系统也会比较昂贵。燃料电池成本高是一个关键因素，使它们没有广泛用于汽车。但是，维侯尔德说，西门子公司正在努力降低成本。今年，西门子在进行技术试点示范，计划到2015年销售两兆瓦的系统，而且在2018年之前，要建立250兆瓦的大型系统。最大的工厂可以利用大约100个风力涡轮机产生的电力。
