中国储能网讯：虚拟电厂（virtual power plant，VPP）这一术语源于1977年Shimon Awerbuch博士在其著作《虚拟公共设施：新兴产业的描述、技术及竞争力》中对虚拟公共设施的定义。虚拟电厂并未改变每个分布式电源的并网方式，而是通过先进的控制、计量、通信等技术聚合分布式电源、储能系统、可控负荷、电动汽车等不同类型的分布式资源，并通过更高层面的软件构架实现多个分布式资源的协调优化运行，更有利于资源的合理优化配置及利用。

虚拟电厂作为一个特殊的电厂参与电力市场和电网运行的协调管理系统，既可作为“正电厂”向系统供电调峰，又可作为“负电厂”加大负荷消纳，配合系统填谷；既可快速响应指令，配合保障系统稳定并获得经济补偿，也可等同于电厂，参与容量、电量、辅助服务等各类电力市场，获得经济收益。