关于农村地区的通信问题，一直以来都是世界性难题。尤其是随着5G的临近，如何保证农村地区能共享5G红利，是很多政府想要解决的问题。近日，美国针对自己的国情做出了一项最新决策。

美国联邦通信委员会（FCC）12月4日宣布启动一项90亿美元的基金，以加速美国农村地区的5G无线网络部署。该5G基金将取代为补贴4GLTE部署而设立的45亿美元的移动基金二期计划。

美国农村的许多地区缺乏可靠、快速的互联网连接，这始终是一个顽疾。尽管数十年来私人投资和政府补贴达数十亿美元，但现实情况仍然令人担忧。根据FCC使用2016年数据所做的报告，大约39％的美国农村人口无法使用高速宽带，相比之下只有4％的美国城市居民无法使用高速宽带。在美国农村地区建设网络非常昂贵，在某些地方几乎是不可能的。地形通常是一个问题，在山区或一年中大部分时间都是冻土的地区，安装通信基础设施难度很大。但是最大的障碍往往是人口密度低。如果宽带提供商认为无法获得足够多的客户，以致无法收回建网成本，那便不会建网并提供服务。

FCC一直在努力改变这种状况，并为此推出了移动基金一期和二期计划，向愿意为农村地区建网的运营商提供高达45亿美元的资金支持。但目前看来执行效果并没有达到预期。FCC在公布设立5G基金的同日，发布了一份报告，反映出了一定的问题。报告发现，Verizon、USCellular和T-Mobile等美国运营商为申请移动基金二期资金提交的数据，并未准确地反映许多农村地区移动业务的真实情况。

“具体来说，FCC员工进行了数千次速度测试以测量网络性能，并得出结论，某些运营商提交的覆盖图可能夸大了提供商的实际覆盖范围，并且在许多情况下并未真实反映现场情况。”FCC毫不客气地直接点出了Verizon、USCellular和T-Mobile的名字。为此，FCC决定终止移动基金二期计划，代之以最新的5G基金。

FCC主席阿基特·帕伊表示，该基金将为在人口稀少或特殊地形地区部署5G网络的运营商提供资金支持，届时将采用反向拍卖的方式发放。据悉，此举被视为是缩小数字鸿沟的关键手段。

此前，一些政策专家曾表示，担心美国乡村居民会被排除在5G之外。帕伊称：“我们必须确保5G能缩小而不是扩大数字鸿沟，确保美国乡村居民能够从无线技术的创新中受益。”帕伊明确表示，5G基金旨在确保美国乡村地区在5G方面不落伍。

FCC特别强调了该基金将用于支撑精准农业发展，具体实现形式是在农业运营中加入5G连接。FCC计划从该基金中拨出至少10亿美元，专门用于满足精准农业需求的5G部署。

帕伊表示：“5G可望给美国消费者和企业带来许多好处，包括比今天的4GLTE网络更灵敏，更安全，速度快100倍的无线网络……我们希望确保美国农村居民，也能像大城市的居民一样，享受到这些好处。”