根据一份国际能源署（IEA）报告，在世界上最佳的近海地点全部安装风力发电机可以提供足够的清洁能源来满足全球电力需求。

一项对世界海岸线的详细研究发现，海上风电场本身就可以提供比世界所需更多的电力——即使只是建在靠近海岸的浅水区多风的地区。

国际能源署的分析显示，如果在离海岸不超过60公里、沿海水深不超过60米的所有可用地点建造风力发电场，每年可产生36,000太瓦时的可再生能源电力。这将很容易地满足目前全球23,000太瓦时的电力需求。

IEA 执行理事Fatih Birol表示：“目前，海上风力发电仅占全球发电量的0.3% ，但其潜力巨大。”

该研究预测，未来20年，海上风力发电将增长15倍，成为一个规模达1万亿美元的产业，并将引领下一场能源大革命。

国际能源署本周早些时候表示，受太阳能产业复苏的推动，全球可再生能源电力供应的增长速度快于预期，在未来五年可能增长50%。由于成本直线下降和新的技术突破，包括接近艾菲尔铁塔高度的涡轮机和可以利用远离海岸的风速的浮动装置，海上风力发电将推动全球清洁能源的增长。

根据国际能源署的估计，下一代能够在离岸更远的地方运行的浮动涡轮机可以产生足够的能量，总量高达2040年全球总电力需求的11倍。

该报告预测，欧盟的海上风电装机容量将从目前的近20千兆瓦增长到2040年的近130千兆瓦，并可能达到180千兆瓦以兑现节能减排承诺。

IEA 表示，在中国，海上风力发电的增长可能更为迅速。如果中国制定更加雄心勃勃的气候目标，预计到2040年，中国海上风电装机容量将从40千兆瓦增长到110千兆瓦，甚至170千兆瓦。

Birol说，海上风力发电不仅有助于产生清洁电力，而且还可以为氢气生产提供重大机遇，氢气可以替代化石燃料气用于取暖和重工业。

从水中制取氢气的过程需要大量的电力，但是丰富廉价的海上风力发电可以帮助生产出低成本、零碳排放的化石燃料替代品。

在北海，能源公司已经计划在英国政府支持的一个漂浮的“绿色氢”项目中，利用大型海上风电场产生的电力，将海水转化为氢气。到21世纪30年代，清洁燃烧的氢气将被抽回海岸，为数百万家庭供暖。这也将有助于英国实现到2050年净零碳排放的目标。

Birol说，英国日益衰退的石油和天然气产业与迅速发展的海上风电产业之间的迭代换挡，可能为英国带来重大的经济利益。

他说：“海上风能为主要工程公司和具有丰富海上生产经验的老牌油气公司提供了巨大的新业务组合。我们的分析表明，40% 的海上风电建设和维护工作与石油和天然气实践具有协同效应。”