传统上，黑手党往往靠经营赌场、妓院、收取保护费等方式谋利。但近几年，可再生能源项目也出现在他们获利的清单里。
美国《华盛顿邮报》报道称，西西里黑手党家族金贝里纳的头目富纳里自2007年就开始渗透到可再生能源领域。2010年9月，因涉嫌与黑手党有牵连，意大利警方没收了西西里岛商业大亨维托·尼卡斯特里价值15亿欧元的资产，其中包括至少43个风能和太阳能公司。尼卡斯特里是西西里岛最大的风能发电厂的开发商，曾被称为“风能大王”。
那么，是什么吸引了黑手党插手西西里岛的可再生能源呢？他们是真的想从事绿色事业还是想从中赚取绿色的美元呢？
地理因素成了解释黑手党介入可再生能源的首要原因。西西里岛位于意大利西南部，风能和太阳能资源充足，是发展这两种可再生能源的理想场所。发迹于西西里岛的黑手党介入这里的可再生能源可谓是近水楼台。
其次，意大利的“绿色革命”催生了“生态黑手党”。同西班牙和德国类似，在过去近10年间，意大利十分重视可再生能源发展，并发展成为欧洲排名第三的风能大国，在期间该国的太阳能产业也蓬勃发展。而这一切都离不开政府慷慨的补贴，意大利政府每年都为风能和太阳能发展提供数十亿欧元的补贴。大规模补贴吸引来的不只是合法经营的企业家还有黑手党。
最后，黑手党选择可再生能源还因为它是一个合法的行当，又会带来长期的回报。可再生能源成为黑手党洗钱的手段，一旦这些钱被“洗白”，黑手党金盆洗手时就可以合法经营者的身份示人。
据《华盛顿邮报》披露，黑手党涉足可再生能源行业通常有如下步骤：黑手党成员和商人选定适合建风能和太阳能发电厂的土地；威逼土地所有者售卖土地或长期出租土地；贿赂官员以快速通过相关审批申请，而在正常情况，完成审批需耗时3至6年；获得审批后，黑手党联系外国投资者，这些投资者也希望从意大利政府提供补贴的绿色项目中赚一笔。
对于这个利益链条，意大利博科尼大学的经济学教授米歇尔·保罗评价说：“黑手党进入可再生能源这个合法行业，会腐蚀政府官员，让市场更加不透明，是在败坏经济。”
当政府支持可再生能源发展的补贴流入黑手党腰包时，意大利政府和警方也适时出击，力图扫除在风电和太阳能领域的有组织犯罪。
负责打击西西里黑手党行动的检察官弗朗西斯科·梅西尼奥说：“黑手党和政府是不能共存的，两者势不两立。”他表示，“政府试图打击黑手党，下一步是掐断其现金流，将黑手党驱逐出能源领域，这将是政府的重要政绩。”
信息和数据分析机构IHS公司发布的一份报告指出，2007年至2011年间，在意大利共有125起与黑手党介入可再生能源相关的抓捕和调查事件。由于意大利政府正面临债务危机，因此近几年来不断削减给可再生能源的补贴。同时，政府还要求，可再生能源项目开发商在申请项目时必须签订一份誓言书，保证自己与黑手党没有瓜葛。
