这项长达十年的投资计划将提供25个新学院职位，还将支持100个硕士研究人员和80个博士后开展研究。
尽管与BP2010年豪掷10亿美元开展可再生能源研究相比，投入材料研究的资金显得有些捉襟见肘，但在一定程度上表明，材料研究已成为油气公司提高未来勘探开采效率的突破方向之一。
该中心研究领域主要有7个，分别为结构材料、智能涂层、功能材料、催化剂、膜、能源储存和获取等。初期主要目标是：用于深海开采和高压/高温油气藏的结构材料，用于管道防护、海上平台抗蚀以及延长使用寿命的智能涂料，用于生产、炼制、生物燃料处理、石化工艺中的油、气、水和化学剂分离等结构材料。
当下油气工业正向前所未有的深度、压力和温度条件下的油气藏发起挑战，炼油、制造业以及管道运营商比以往任何时候都重视寻找更好的途径，抗腐蚀并提高效率。以深海为例，当前全球深海石油产量占总产量的7%，到2020年，这一比例将增至10%。但深海开采对工程和技术提出了难题，油气可能埋藏在海下1万多米的坚硬岩石、厚盐层或致密砂岩下。一旦找到深海油气，需要使用巨大的生产平台、特殊设计的系统及管道，才能将采出的油气顺利输往陆地。然而，现在通用的材料只适用于较温和的勘探开发环境，无法满足深海的要求。因此，业界需要寻找能抵御高压和腐蚀反应过程中氢所致的脆裂问题的材料。
BP成立该中心的主要目的之一就是设计可实现大规模生产的新铁合金，在抵御高压的同时，还能通过材料中的颗粒捕捉进入钢管内的氢元素。
深海对新材料的潜在需求到底有多大？也许可通过BP墨西哥湾雷马钻井平台来说明，这个平台仅面积就有3个足球场大，平台上的装备每日可处理20多口井产出的25万桶油气。这样的平台不仅涉及新技术的运用，在设计、测试和建造方面也需要新一代海下设备的加盟，而材料学进展在这些设备中所起的作用极其关键。
在可预见的未来，先进材料和涂料势必对提高油气勘探开发和处理安全及效率有重要的作用。
