非洲大陆被巴西矿业巨头淡水河谷公司视为未来重要的投资地。在莫桑比克北部，淡水河谷公司正在开发那里的煤炭资源。巴西企业热衷在非洲投资，2001年，巴西在非洲的投资为690亿美元，而到2009年，这个数字已经上涨到2140亿美元。
投资额的快速增长离不开政界的推动。巴西前总统卢拉在任职期间曾12次前往非洲，访问了非洲29个国家。卢拉的继任者罗塞夫虽然出访频率不高，但她还是在就任第一年内访问了3个非洲国家。
跟随这些政治首脑前往非洲的往往是巴西的经济部长和大批企业代表，当然更重要的是他们带去的商机。
巴西同非洲合作强调的是双方的历史渊源，指的是历史上曾有大约350万非洲人被运往巴西做奴隶。巴西也是仅次于尼日利亚的世界最大黑人聚集区。
最初巴西的公司凭借语言的亲和力站稳脚跟，它们的业务集中在讲葡萄牙语的非洲国家，如安哥拉和莫桑比克，现在巴西公司的足迹已经蔓延到整个非洲。
巴西从非洲进口的产品中，石油和其他自然资源占90%。不过，巴西本身是能源出口大国，并不是依赖非洲能源来解决自身的能源供给问题。巴西公司集中在非洲的能源领域，在很大程度上被解释为，巴西本国的大型企业多集中在资源和能源领域，向非洲扩展体现了它们国际化和多样化的发展战略。
2007年到2008年之间，巴西发现了巨大石油储量，改写了其依赖外国石油进口的历史。一举成为主要石油出口国的巴西对非洲石油的需求也大大减少。这个趋势在巴西国家石油公司的战略上体现得很明显。从2007年到2011年，该公司在非洲的投资倍增，而2012年到2015年的发展规划就将重点放在开发本国的海上石油储备上，非洲不再是开发的重点。
巴西国家石油公司正在安哥拉和尼日利亚开采着石油，并正在贝宁、加蓬、利比亚和坦桑尼亚寻找石油资源。近些年由于国际油价和其他自然资源价格上涨，巴西公司的国际化进程加快，巴西在非洲的存在也得到加强。
巴西在非洲能源开发中的影响还体现在非洲的发电能力建设上。尽管能源资源丰富，但是非洲缺乏能源开发的能力。据非洲开发银行公布的数据，整个撒哈拉以南非洲的发电能力还不及西班牙一国的发电能力。非洲90%的农村人口无法用上现代能源。认识到能源开发能力欠缺是非洲发展的主要障碍，巴西正在为非洲国家提供能源相关的专业知识，覆盖了常规能源和可再生能源，巴西还为非洲国家提供能源相关政策制定的咨询。今年5月，巴西同莫桑比克共同制定了帮助后者实现“光明计划”，巴西提供技术合作方案来帮助边远地区的人们用上电。
巴西给非洲能源开发带来的影响并不局限于提供电力。经过多年的发展，巴西的生物质能开发程度世界领先。巴西已成为世界上最大的甘蔗乙醇出口国。巴西在生物质能开发上取得的成就引起了非洲国家的兴趣。巴西也正邀请非洲国家加入到生物质能革命中来。巴西已经推出多项举措来同非洲国家分享可再生燃料使用的专业知识和技能。
巴西在非洲的存在加强不是简单的保障能源资源安全的举措，也不应被视为单纯的经济行为。这反映了巴西外交政策野心，巴西急需被承认为世界政坛中的关键角色。在非洲扩大经济存在和开拓新市场只是巴西“非洲大战略”中的重要元素。
