5年前，葡萄牙这个饱经风吹日晒的国家投下赌注，为减少对进口化石燃料的依赖，他们开始实施一系列雄心勃勃的可再生能源工程项目，主要利用该国丰富的风能、水电、日照和潮汐资源。

　　今天，里斯本的时尚酒吧、波多的工厂和阿尔加维山区迷人的度假别墅，大部分靠清洁能源提供电力。2010年葡萄牙电网近45%的电力将来自可再生能源，而5年前仅为17%。

　　5年来，葡萄牙的陆基风电增长了7倍。总部设在巴黎的国际能源署认定，这种陆基风电今年已经具备与化石燃料竞争的潜在能力。2011年，葡萄牙可望成为世界第一个启动电动汽车全国充电网的国家。

　　葡萄牙总理苏亚雷斯回忆意大利总理贝卢斯科尼曾以嘲讽的口吻提议给他制造一辆电动法拉利汽车时说：“葡萄牙的经验证明，短期内我们完全可以实现这些转变。”

　　墨西哥湾的石油泄漏事件使人们对美国毫无节制地依赖化石燃料带来难以预测的的风险及成本再次提出疑问。奥巴马总统则抓住这一机会大肆推行他的清洁能源目标。

　　尽管葡萄牙的经验表明快速进步是能够实现的，但同时凸显出实现这一转变的代价。长期以来，葡萄牙家庭支付的电费是美国家庭的２倍，电价在最近５年内上升了１５％。国际能源署（IEA）认为，造成这种局面的部分原因可能是实施了可再生能源计划。

　　虽然IEA 2009年发表的报告将葡萄牙可再生能源的转型称为“杰出的成功范例”，但IEA也表示，尚不完全清楚这一转型的财务和经济成本及其对最终消费者能源价格的影响是否能得到充分理解与考虑。

　　事实上，抱怨电价攀升是葡萄牙退休人员议论的主要话题。2005年，取得压倒性胜利的苏亚雷斯顶住该国化石燃料行业的反对，大力推行能源转型的各个主要项目。这项政绩令苏亚雷斯作为一个弱势联盟的领袖最终在去年大选中获胜。

　　“第一年我们承担的压力简直难以想象，”2005年到2009年任葡萄牙经济及创新部长的曼尼尔·平霍说，“政治家必须作出艰难的决策。”而他正是这次转型的主要设计者。

　　最近一家资深能源咨询机构——马萨诸塞州的IHS新兴能源研究所发表的报告中指出，加速推广再生能源使用的进取型国家政策仍然正在葡萄牙和其他国家取得成功。该报告预计，到2025年，爱尔兰、丹麦和英国发电量的40%或以上将来自可再生能源；如果将大型水力发电这种传统的可再生能源也计算在内，加拿大和巴西等国家也将加入这一行列。

　　为了促使葡萄牙实现能源转型，苏亚雷斯政府对以前的国营电力公司进行了重组及私有化改革，组建了一个可以更适应再生能源的电网。为吸引私营公司进入葡萄牙新兴市场，同时作为一种随技术不同而变化的补贴，政府与他们签订的合同中锁定了15年价格。补贴在起始阶段金额较高，随着新合同的不断签订而减少。

　　与美国相比，欧洲国家在寻求可再生能源方面具有强有力的动机。许多像葡萄牙这样的国家，自身并没有多少石化燃料。加之欧盟的排放交易机制要求二氧化碳排放量超标的行业必须缴纳费用，对化石燃料的使用起到了进一步的限制作用。

　　由于拥有大量未开发的、低成本风力以及水力资源，葡萄牙成为了一个电力转型的理想试验场。政府官员说能源转型之所以不需要增加税收或公共债务，正是因为新能源发电不需要燃料也不产生二氧化碳排放，无须购买并燃烧进口天然气、煤及石油。到2014年，可再生能源计划将使葡萄牙至少关闭两座常规的发电厂，并减少其它电厂的运行时间。