前几天有报道称日本经济产业省将于11月30日成立研究加油站支援策略的研究会。由于需求低迷和过度竞争，高峰时期在全国多达6万所的加油站目前已经减少到了4万所。随着这种现象的出现，汽油和供暖用煤油等购买不便的“加油站过少地区”也日益增多，该研究会成立的目的就是为了应对这种状况。

　　其实，在位于横滨市的笔者家四周，废弃的加油站也经常可以看到。笔者还曾因一处加油站变成了便利店而感到惊奇。同样，在位于东京都内的笔者父母家附近，笔者学生时代曾在那里打过工的一家加油站也早就被一家二手车店所取代，最近，笔者认识的一个女大学生曾打过工的老牌加油站竟然也关门倒闭，实在让人吃惊不已。

　　东京地区的加油站都很难生存下来，因此东京之外的加油站过少地区的日渐增多也就可以理解了。如果加油站就这样日益减少下去，可能会间接地推动电动汽车（EV）的普及。

　　虽然日产汽车将于12月初推出量产EV“聆风”，但“充电很费时间”、“充电基础设施不够完善”也成为普及的瓶颈之一。不过，如果加油站就这样减少下去，“在家里就能充电”、“不去加油站就能搞定”等EV的优点就会凸显出来。

　　今后汽车的燃效还将大幅提高，混合动力车（HEV）和插电式混合动力车（PHEV）也会日益增多。各个汽车厂商的目标是在未来的五年之内，把汽车的燃效再提高2～3成。这样一来，即使加油站的数量在今后五年内再减少2～3成也没什么奇怪的。

　　笔者曾经听一位精通EV的汽车记者说过“改乘了EV而不必去加油站，就会想以前为什么要那么麻烦”。当然，EV还有价格较高、续航距离较短等问题尚待解决，不过如果今后加油站继续减少、汽油车便利性继续下降的话，这或许会成为促使消费者把目光转向EV的契机。