“作为一个发展中国家，能够独立建起一个完整的核电工业是很不容易的。”周大地感慨道。
去年3月，日本地震引发福岛核辐射危机。一时间，对核能的开发和利用成为人们争论的热点话题。
“如果没有福岛核事故，中国核电会有一个非常耀眼的发展。福岛事件让人们对核安全有一些错误的看法，影响了核电的正常发展。但是我个人认为，核电对中国来讲，肯定是不可或缺的。核电对中国来讲是一个战略必争的能源支柱之一。”周大地突然加重语气说，“这一点要非常强调。”
目前，中国运行核电机组13台，装机容量约1082万千瓦。中国的核电发电量，占全部发电量的2%。
虽然只有2%，距离世界平均水平(2007年时为17%)还有一定距离，但是我国核电在运机组始终保持安全稳定运行，核电发展劲头十足，在建规模约为30台，装机容量达到2924万千瓦。
“新建的这一批核电站还都没有投产，建设周期在5年左右。到2015年才能够大批量地开始投产。因为在建规模大约为30台，另一方面，待批的还有相当一部分。搞得好的话，到2020年会达到8000万千瓦的样子。现在对核电站的批准多少会受到一些影响。”
在加快核电工程项目建设步伐的同时，中国还加大了对高温气冷堆、快中子堆等核电未来技术堆型的前瞻性研究。目前，电功率20兆瓦的实验快堆正在加紧建设;电功率200兆瓦的高温气冷堆示范工程已开始部分关键技术的前期研究。此外，中国还积极参加国际原子能机构主导的“革新型核反应堆和燃料循环国际项目”，并于去年11月正式加入了“第四代核能系统国际论坛”和“国际热核聚变堆”两个重要的国际合作项目。
根据《国家核电中长期发展规划(2005—2020)》，到2020年中国核电运行装机容量将达到4000万千瓦，占全部发电装机容量的4%，核电年发电量达到2600亿～2800亿千瓦时。
说到我国新能源的未来，周大地向记者表示，关键在于提高技术水平，开拓国内市场。他说：“现在，我国新能源和可再生能源的发展势头非常好，很多方面已是世界第一，以后，我们在这些方面还会保持一个好的发展势头，到2020年的时候，新能源各个方面都应该走在世界前列了。”
