世界上，许多阳光并不充沛的国家也在大力发展太阳能电力。今年7月，我和美国一些公共事业公司的负责人去日本做了实地调查。
一年内，东京的阴天要比晴天的日子多，日本大部分地区都要经历两个月的雨季。与美国不同的是，日本由于气候和地理的原因，并不适合发展风电和水电。为了实现其可再生能源目标，日本政策制定者、制造商和消费者选择了发展太阳能。这个国家在发展太阳能方面的努力给我留下很深印象。
日本很多家庭的屋顶都安装了太阳能光伏系统来给家庭提供电力。日本把发展可再生能源和提高能效当成一枚硬币的两个方面，它们相互支持。而在美国，我们会发现，发展可再生能源和提高能效被当成是相互抵触的两件事。日本的经验让我们深信，这两者是可以结合起来的，并且应该一起发展。因为二者的目标都是努力实现更清洁、可靠和廉价的可再生能源。
日本安装的太阳能电池板90%都是自己生产的，这就催生了一个新的经济增长点，为日本提供了成千上万个高薪就业机会。当然这个战略也有缺点，那就是安装成本没有像日本人期待的那样快速下降，因为他们使用的是自己研发的比较昂贵的技术。美国如果也能采取本土生长战略，太阳能行业就能产生更多岗位。
日本太阳能市场效益良好，同日本政府政策制定是分不开的。发展可再生能源，公共事业公司、供应商和投资者都需要一种确定性，而国家政策可以提供这种保证。美国的太阳能市场增长强劲，在未来几年内有望超过日本。但是，若有一个联邦政府层面上的、明确的和持续的发电政策支持，美国太阳能发展速度会更快。同去日本的一家公共事业公司代表说：“我们还没有从联邦政府处得到明确且坚定的政策支持，我们需要一个方向，这样我们才能够正确地利用资源，因为错误的举动会给太阳能行业带来危害，甚至对所在城市的发展也带来危害。”
日本和美国也是较早开始考虑如何让电网和可再生能源发展相容这一问题的国家。当前可再生能源所占比例还很小，我们可以通过建一个中间调节电站来解决这个问题，但是当可再生能源比例超过20%、30%甚至是40%时，我们的电网就需要作出大改变了。而现在就是我们规划应对策略的时候了。
以上几点就是我日本之行的一些发现和思考。我从日本经验中认识到合作与协调在可再生能源发展中的重要性，当然这一点不仅适用于美国，其他国家也可以借鉴。
（作者茱莉亚·哈姆供职于美国太阳能电力协会）
（来源：美国可再生能源世界网，文章有删节，标题有改动）
