天气对盐湖提锂的影响较为显著。近年来，阿塔卡玛沙漠开始下起罕见的大雪和大雨，由降雨等因素引发的水灾会影响碳酸锂盐湖产能的扩张。因为在提取盐湖中的锂资源时，首先需要将盐湖的矿水蒸发，而由降雨引发的水灾会严重影响这一过程，导致成本的上涨。即便如此，智利阿塔卡玛盐湖(SQM公司和Chemetall公司共同开采)的成本仍是世界最低的，这主要是由于盐湖中锂资源量极为丰富，一定程度上抵消了由自然灾害所引发的成本上涨。
另外，开采技术和运输条件也在成本中占到了相当重要的比重。例如，由SQM公司掌握的阿塔卡玛盐湖，生产碳酸锂或氯化锂的原料是生产氯化钾或硫酸钾后的母液，其开采的成本可以有效地与钾盐产品分摊，并且合理的生产链也降低了生产总成本。
与之相对的是，中国西藏的扎布耶盐湖虽然是全球镁锂比最低的盐湖，但是扎布耶-白银有2000多公里，运距过长，而且扎布耶水电路都不通，基础设施很差，产能提升需要大量资金投入，并且单一的碳酸锂产品也无形之中提升了它的开采成本。但是，就其资源禀赋来讲，扎布耶仍是未来最具潜力的碳酸锂产地。
Yaksic在2008年完成了对已知锂资源储量和生产成本的调查，并以此为基础构建了一条全球可获得锂资源的成本分布曲线(cumulativeavailabilitycurve)。总体说来，按照盐湖卤水，矿产资源，沉积粘土，油气资源，海水资源的顺序，开采成本依次增加。
虽然这条曲线会随着技术变革，消费者偏好，人口增长等其他因素而发生些许变动，但这条曲线仍旧对未来锂资源成本变化的趋势有着重要的参考价值。Yaksic在图中标注了2100年对锂资源成本的估计为5-5.5美元/吨碳酸锂当量，其估计的锂需求范围大约为9千万吨碳酸锂当量到1亿4千万吨吨碳酸锂当量之间。极端情况下，如果未来锂资源平均价格会较现在上涨4倍，那么开采海水中的锂资源在经济上就变得可行。尽管图中对海水中锂资源蕴藏量只显示出一小部分，但是海水中蕴含的锂资源几乎是无穷无尽的，据估计可以达到448亿吨锂。如果将这条曲线描绘完整，那么这条曲线可以延伸将近1200倍。
