自2009年以来，IBM公司一直致力于电池500项目的研究。该项目的目标是开发一款能够推动电动汽车单次充电运行500英里的新型电池。
按照计划，锂-空气电池的工作原理是从大气中获取氧气进行氧分子反应，然后通过锂离子转换为电力，为汽车供电。
电池500技术是一个可循环系统，采用普通空气作为化学试剂，充电时，可以把氧气重新释放到环境中，也因此IBM又称这款电池为“空气呼吸电池”。
目前市场上的大部分电动车单次充电只能连续行驶大约100英里，这其中主要的阻碍就是尚不成熟的锂电子电池技术。IBM希望通过自身研究改变这一现状。
IBM称，如果一切按计划进行，锂-空气电池有望2020年和2030年间进行批量生产。
