根据美国田纳西大学的科研人员对政府规划的分析，这一举动可能在中国和印度释放240万吨以上的铅污染。这是由于这两国的离网太阳能使用铅酸蓄电池储存能量。
该研究组还发现，从铅的总开采量、提炼、电池生产中的使用量以及回收看来，这两个国家都有大量的铅泄露到环境中——中国的数字是33%，印度是22%。这些发现发表在了《能源政策》（Energy Policy）杂志上。
印度打算到2020年增加12吉瓦的太阳能，包括分发2000万盏太阳能灯。这组作者说，它打算向没有接入电网的8万个村庄提供可再生能源——其中25%的村庄不适合接入电网——因此它将依赖于铅蓄电池。
印度电池生产、铅开采和回收产业的低效率意味着铅泄露到环境中的数量很可能很高。根据印度和中国的新电池生产单元的排放数字，这组作者估计铅排放相当于全世界铅总产量的1/3。
他们把这种高排放归结于环境标准的管理不足。作者之一的Chris Cherry说：“铅污染控制在管理空间中相对较新，因此不存在遗留标准或者各国坚持的‘规范’”。
在英国Dundee大学研究发展中国家可再生能源系统的Subhes Bhattacharyya对此表示同意，但是他说这个问题主要来自于丢弃电池。
他说：“在欧洲，电池的供应商负责电池的最终处置，即便电池是由其他人使用的。没有在印度和中国实施这类管制的机制，而且对违反规定者的处罚也非常弱。”
政府代表坚持认为印度的太阳能规划把重点放在了基于电网的太阳能上，这种情况不需要铅蓄电池。
印度新能源与可再生能源部光伏发电主任Bharat Bhargava说：“我不认为该研究考虑到了印度把重点放在了基于电网的太阳能上，太阳能使用的铅蓄电池只占了印度使用的铅蓄电池的不到1%。因此把铅污染归咎于太阳能是不公平的”
但是Bhattacharya说不太可能在短时间里开发出与电网相连接的系统。“（铅）蓄电池的问题来自于小型太阳能系统，在电网无法供电或者没有电网的地方这些系统被广泛使用。这类系统的数量数以百万计，而这个电池问题更加严峻。”
