这一惊人的投资力度足以显示出非洲对可再生能源的青睐。市场研究和咨询公司Frost & Sullivan发布的一份名为《非洲投资大趋势》的报告预测，非洲在可再生能源领域的投资，到2020年，有望从2011年的36亿美元，上升至570亿美元，在短短9年能够实现1583%的增长。
Frost & Sullivan表示，风能、太阳能、地热，以及能源和电力基础设施的投资，将成为未来9年非洲的主要投资目标。做出这样可观的预测，无非是看上了非洲巨大的能源需求缺口，尤其是偏远贫困地区。通过把风能、太阳能、地热能等可再生能源结合起来，努力将非洲可再生能源的潜力最大地发挥出来。
事实上，目前非洲许多国家的居民用电还没有保障。然而，通过发展可再生能源或许能帮助解决用电这个阻碍非洲国家发展的大难题。不少专家预测，假如电力问题得到解决，非洲的经济发展将增长2到3个百分点。
数据显示，非洲人口占到世界人口的15%，但用电量仅占3%。虽然拥有丰富的化石燃料资源，可再生能源也较为充沛，但整个非洲只有20%的人能够正常用电实在让人寒心。而且在更为贫困的农村地区，电力根本就算是“奢侈品”。 联合国数据显示，全球范围内，超过14亿的人用不上电，而有10亿多的人也只是间歇性用电，超过6亿的非洲人生活基本与电无缘。
更令人沮丧的是，能源贫困也是非洲面临的最紧迫的问题之一。撒哈拉以南的地区，超过70%的人，做饭、照明和取暖这些基本生活得不到清洁和安全的能源。目前，全球超过26亿人仍依靠传统的生物质为生，即利用木材、木炭或是动物粪便来做饭和取暖，这些材质产生的烟雾会严重损害人类健康，每年将近200万人因此死亡。其中超过95%的人都是来自撒哈拉以南的非洲地区，以及亚洲发展中国家。
因此，为了弥补电力缺口，解决能源贫困，非洲可说是煞费苦心，甚至说动了联合国做其坚强后盾。联合国秘书长潘基文表示，努力帮助非洲实现2030年人人可享用可持续能源的前景，不仅大力普及现代能源服务，还要加倍提高能源利用效率，同时进一步确保可再生能源在非洲能源结构中的地位。
其实，非洲蕴藏着大量的可再生能源资源。正像非洲史学家、政治家谢克·安塔·迪奥普所说：“非洲并不缺乏能源，只是没能被合理利用。”现如今，整个非洲大陆已经掀起了可再生能源发展浪潮，其中太阳能和风能最值得期待。
非洲太阳能资源丰富且可用度高，但在全世界15吉瓦的太阳能光伏装机总容量中，非洲所占的比例微乎其微，仅15兆瓦。南非的阿平顿太阳能项目，可为该国电网提供5000兆瓦的电力，而北非的沙漠太阳能项目，也成为中东和北非地区电力发展不可或缺的一部分。
埃及、埃塞俄比亚、肯尼亚、摩洛哥、尼日利亚、突尼斯以及坦桑尼亚都有不同的风电项目正在进行中。肯尼亚装机容量0.3吉瓦的特坎纳湖项目、摩洛哥装机容量0.7吉瓦的风电项目在建中。此外，喀麦隆、肯尼亚、坦桑尼亚以及乌干达的生物能发电项目也在筹备中。
其实，非洲各国对生物质能的依赖度都很高。目前，大多数非洲国家制定了针对地区或国家的“生物质能计划”，并且大部分项目在最近几年中已得到实施。而现在生物能投资类型在非洲大致分为3类：国际化模式，由私人企业领导，依靠国际化背景，莫桑比亚是此类模式的典型；小规模模式，家庭承担的农业生产，主要销售于当地市场，马里、布基纳法索、贝宁是典型代表；合同模式，通过建立合同关系由小农业生产者承担的生产，成一定产业规模，产品主要内销或出口，马达加斯加为代表。
此外，非洲的水力和地热也需要大力发展。非洲拥有全球17%的水力资源，但其中只有约7%得到开发利用。目前世界上排名前20的大型水坝中没有非洲水坝的身影。而地热则主要集中在东部地区，肯尼亚和埃塞俄比亚是非洲仅有的利用地热发电的国家，大约占东非4%的发电总量。
