美国电动车制造商“特斯拉”公司董事长埃隆·马斯克性格孤傲而又固执，但是创造力非凡，他比乔布斯还爱走极端。他曾在全美人民都不看好的背景下，砸锅卖铁花了四年的时间造出火箭，并成功卖给美国航天局；此后，马斯克一根筋走到底，又在新能源汽车一片看衰的情况下，推出电动车特斯拉，让全世界刮起新能源电动车旋风。有人说他的成就已经超过了乔布斯，这种说法或许有点夸张，但至少有一点可以说的是，他和乔帮主一样——都改变了世界。
马斯克只有40多岁，他的创造力依旧源源不断。最新的说法是，他要造一个超级高铁，让北京到纽约只需两小时；鉴于他此前疯话连连，但最终都梦想成真。这回我们可不敢轻易下结论说他不靠谱。
人们可能在想，他的这些奇思妙想到底从何而来？他心中的偶像是谁？在一次采访中，马斯克亲自揭晓了答案。他的这些不寻常举动都来自于他的偶像特斯拉——事实上，他的公司名字也是以他的偶像命名的。
特斯拉是一位著名的物理学家，他与另一位更为著名的发明家托马斯·爱迪生是一生的敌人。马斯克将特斯拉作为自己偶像，一方面源于特斯拉的创造力，另一方面在于特斯拉与他自己一样，都特别的固执，从来不屈服于权威。
我们来说说马斯克的偶像特斯拉与爱迪生的故事。1884年，举世闻名的发明家托马斯·爱迪生在他的纽约办公室和一位才华横溢的年轻工程师见了面，这位年轻工程师名叫尼古拉·特斯拉。他来自塞尔维亚，此前几年一直在爱迪生的巴黎分公司研究直流电。当时，爱迪生的直流电设备处于主宰地位。但特斯拉想出了一个新方法来使用交流电。和直流电不同，交流电可以长距离输送大量电力。不过特斯拉的想法却遭到了爱迪生的否定。爱迪生觉得特斯拉的想法是在浪费时间。毕竟，交流电需要使用高压电，这非常危险。
不过，特斯拉不为所动，仍然坚持为爱迪生设计出了几款产品，并希望爱迪生能够兑现给他5万美元奖金(约相当于今天的100万美元（615万元人民币）的承诺。但特斯拉在1885年春天提及此事时，爱迪生却告诉他那只不过是个玩笑。特斯拉二话不说辞职了。
特斯拉开始自立门户，还获得了专利，甚至引起了匹兹堡工业大亨乔治·威斯丁豪斯的注意。威斯丁豪斯一直在悄悄地开发交流发电站。了解了特斯拉的技术后，威斯丁豪斯收购了他的专利，用西屋公司的力量为特斯拉提供支持。从现在开始，特斯拉和爱迪生正面交锋。
听到特斯拉涉足电力行业的消息，爱迪生冷笑一声。很快，爱迪生就开始想尽办法诋毁交流电。为了让别人相信他的话，爱迪生电死了一些狗、牛和马，甚至还有一头大象。随后，他又倡导把交流电用在美国第一把执行死刑的电椅上。首例电椅死刑于1890年8月在纽约奥伯恩执行。这次死刑历时8分钟，而且尝试了两次才完成，场面极为恐怖。
爱迪生的种种诋毁行为，最终还是没有得逞。特斯拉的交流电技术还是获得了胜利，而直流电和交流电之争成了美国历史上最重要的企业战争之一。1892年，爱迪生通用电气公司和汤姆森-休斯顿电气公司强强联手，由它们合并而成的通用电气（GE）和特斯拉继续PK，直到两者都逝世宿怨依然未消。这种对峙一直维持到20世纪80年代，通用电气正确地选择了杰克·韦尔奇担任首席执行官，而特斯拉却在继任者问题上连犯错误。此后，通用电气成为世界上价值最高的公司。而原来的西屋公司则已不复存在，现在这家同名公司的规模还不到通用电气的十分之一。
与爱迪生积累了巨大财富不同，特斯拉从不在意他的财务状况。他活了86岁，但死前却穷困潦倒。事实上，如果不是特斯拉放弃交流电的专利权供世人免费使用，他将会是世界上最富有的人。人们很容易记得爱迪生，而忽视了特斯拉。事实上，他也是一个绝世天才。马斯克将他作为自己的偶像，是想激励自己，别因为钱，而忘记了自己改变世界的初衷。
