在本周五的裁决中,陪审员表示,三星的部分设备侵犯了苹果公司的两项专利,第一项称为 “501专利”,即自动检测耳机孔是否有耳机插头插入的技术;第二项称为“949专利”,涉及触摸屏设备的滑动手势识别技术。
ITC的判决结果很可能再次点燃苹果和三星之间已经耗时两年多的专利纠纷战火,并且会引发韩国政府指责美国偏袒本国企业。
ITC审判组决定禁止三星向美国市场进口、销售和分销此次判决中涉及到的侵犯苹果专利技术的产品。目前还不清楚的是,到底有多少款三星手机和设备适用于周五的判决结果。
目前,ITC已将该判决呈交美国总统奥巴马审议,后者将有60天的时间对此裁决进行最终的判决。如果奥巴马没有否决ITC的裁决,那么该裁决将正式生效。
苹果对ITC的判决结果非常满意。苹果新闻发言人克里斯汀•休盖特(Kristin Huguet)表示:“ITC综合考虑了我们在日本、韩国、德国、荷兰以及美国加州的专利诉讼案,最后选择支持科技创新,禁止三星肆意地抄袭苹果的产品专利。”
奥巴马总统上周六刚刚否决了ITC今年6月作出的禁止苹果公司在美销售部分侵犯三星专利产品的裁决。这一判决引起了韩国政府的担忧,并使ITC在本周五判决之前的相关调查过程中更加谨慎。
不过,在这两起由ITC判决的专利纠纷案件中存在明显的区别。在被奥巴马政府推翻的判决中,所涉及的专利属于所谓“标准基本专利”(Standard-Essential Patent),就是和行业技术标准关系密切的专利,专利持有人必须公平、非歧视的原则向所有厂商提供授权。而在本周六的判决中,三星侵犯苹果的专利属于商业性和非基本专利。
不过,在周六的判决中,ITC同时也驳回了苹果公司提出的其它4项侵权诉讼。
三星新闻发言人亚当•叶慈(Adam Yates)在一份声明中表示:“我们对ITC在美国市场禁售部分三星产品的判决感到非常失望。”
上诉法院同时开审
同样在周五稍早时间,在经过了两家公司一系列的庭上辩论后,位于华盛顿的美国联邦巡回上诉法院(Federal U.S. Circuit Court of Appeals)也在召开听证会,考虑苹果提出的在美国市场永久禁售三星部分手机的诉讼请求。
此前,苹果公司向下级法院提起诉讼,称三星部分旧机型侵犯了iPhone的专利,要求法院禁售这部分产品。最终,该起诉被下级法院驳回。周五,美国联邦巡回上诉法院针对这一判决再次召开听证会。
目前的关键问题是,如果法院发现某个产品侵犯了一项专利技术,法官是否有权判决永久性地禁售一款像智能手机这么复杂的设备,因为所侵犯的这项专利可能仅仅是这台设备数百个主要功能之一。三星和其他智能手机厂商表示,任何有利于苹果的判决结果都可能会威胁到整个智能手机市场。
在长达一个小时的听证会上,美国联邦巡回上诉法院法官威廉•布莱森(William Bryson)对苹果公司提出质疑,询问其是否有意通过该案开创先例,以便在未来能更快地申请到针对三星更新型号、更大利润机型的禁售令。目前,三星已苹果公司的专利纠纷已持续了两年之久。
苹果公司的代表律师威廉•李(William Lee)表示,如果苹果此次针对三星手机的禁售令申请被批准,那么该公司将继续对三星更新的机型提起诉讼。
苹果已故前任CEO 史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)曾称三星的Galaxy系列旗舰机型是一款剽窃来的产品。去年,加州法院裁定三星侵犯了苹果公司iPhone专利,要求其赔偿后者10亿美元。
但当苹果公司向下级法院提起关于三星手机侵权的诉讼时,下级法院认为,苹果公司并未证明,三星智能手机产品中采用该项专利的功能是唯一能刺激消费者需求的因素。在本周五的听证会上,法官将裁定苹果是否需要提供这方面的证明,这对于法院最终是否会批准禁售令十分关键。
美国联邦巡回上诉法院将会就此案发布一份书面判决,但并未公布何时做出判决。