分布式发电的范围进一步界定为，总装机容量5万千瓦及以下的小水电站、风能、太阳能、生物质能、海洋能、地热能等新能源发电等。煤炭直接燃烧以外的各种废弃物发电、多种能源互补发电、余热余压余气发电、煤矿瓦斯（煤层气）发电等资源综合利用发电等也在范围内。
《办法》明确了“以自发自用为主，多余电量上网，电网调剂余缺”的原则，并采用双向计量电量结算或净电量结算的方式，考虑峰谷电价因素。电网企业应保证分布式发电多余电量的优先上网和全额收购。
“这对光伏企业是个大好消息，进一步明确了分布式电站建设和运营中以前含糊不清的问题。”一位光伏企业的分析师对《第一财经日报》记者称。
从更大的范围看，上述分析师认为，《办法》通过优化并网申请流程、简化并网程序、提供服务效率，明确了积极支持分布式光伏发电的大方向，有利于推动国内光伏市场的快速增长。
但是《办法》提及的小水电站，业界并没有那么乐观。南方一家电力公司人士认为，水电站上网电价是“一站一核”，在并网方面从来没有优惠政策，水电价格形成机制迟迟没有得到完善，小水电普遍经营困难，所以还要看后续的政策细节。
事实上，2012年上半年，业内就广泛流传《办法》要出台，与之配套的还有《分布式发电并网管理办法》、《可再生能源配额制》等政策，但至今后面的政策依然不见踪影。包括分布式光伏度电补贴标准，也是久久不见最终版本。
