2004年缺电严重时，华东电网只有一座抽水蓄能电站，对夏季用电高峰期间平滑用电负荷的作用很小。2011年11月，总装机容量为100万千瓦的安徽响水涧抽水蓄能电站投产发电，年发电量达17.62亿度。
“抽水蓄能电站的确发挥了很大作用。”在赵晓春看来，华东地区能够在今夏从容应对高温大负荷运行，与近几年新投产的几座抽水蓄能电站密不可分。华东电网包括响水涧抽水蓄能电站在内的5座大型抽水蓄能电站，增强了华东电网的调峰能力，是此次迎峰度夏保障电网供需平衡的重要一环。
7月9日起，华东地区最高气温普遍超过35摄氏度，华东电网开始启用抽水蓄能机组一天“两抽三发”的运行方式。除了正常的凌晨用电低谷时抽水蓄能以外，增加了下午5点半至晚上8点轻负荷时段抽水，以提高晚峰发电能力，平衡晚峰负荷电力供应缺口。
胡宏介绍说，今年夏季，华东电网晚间负荷高峰出现在晚上8点半至10点，各抽水蓄能电站在轻负荷时段抽水蓄能后，可以在晚高峰发电。5座抽水蓄能电站可以在晚峰期间，为华东电网增加240万千瓦的出力，有效地平衡晚峰期间的电力缺口。
“不仅如此，抽水蓄能电站已成为迎峰度夏期间，华东电网最为重要的备用电源保障。”胡宏说。在高温大负荷下，任何一个发电机组出现故障，都会给电网正常运行带来巨大影响，如果没有后备电源补充，将会威胁电网的安全，而抽水蓄能电站发电的灵活性使其成为了可靠的应急电源。
