当地时间10月1日，一辆特斯拉Model S在美国华盛顿州肯特(Kent)的公路上碰撞金属物体后起火。随后失火场面的照片和视频在网络上广为传播，引发关注和热议，以及对于电动车安全性的质疑。
特斯拉今年股价增长了大约5倍，因而“特斯拉旋风”举世闻名。而这次起火事件之后股价出现大幅波动，仅仅10月2日下午不到一个小时之内，股价就从185.74美元暴跌到175.76美元。到23日股价一度滑坡10%以上，股价最低点曾达到168美元左右，这意味着市值蒸发了23亿美元。
为了“灭火”，10月4日特斯拉CEO艾隆·马斯克(Elon Musk)在博客上发表了一封公开信，通过原理阐释为特斯拉Model S的安全性能辩护。
马斯克指出，Model S当时和大块金属物件相撞，车体大面积损坏。事后在现场附近的路面上，发现有一块可能从运输车上掉落的金属弯曲面板，这有可能是罪魁祸首。在相对运动中，面板钻入车底，通过杠杆效应刺穿Model S车身，形成一个直径达3英寸的孔洞，而保护汽车机身的车壳厚度只有四分之一英寸，无法阻止高达25吨的穿透作用力。在猛烈撞击下，锂电池起火。
不过马斯克强调，由于车载预警系统的帮助，Model S车主成功逃离了事发现场。撞击导致前端电池模块发生火灾，Model S整个电池组共包括16个模块，大多数安装在汽车的前部，各模块都由内部的防火装置隔开。电池组上的通风孔使得火苗沿着公路向下喷射，并远离汽车。其还认为，与传统燃料汽车相比，电动车易燃性相对较低，倘若是可燃性燃料受到撞击，则后果将更加严重。
在马斯克发表辩护之后，特斯拉股价一度回升到180美元级别，到10月7日甚至回归到186美元的高度。不过10月8日特斯拉股价再次大幅滑坡至175美元附近，当天收于174.73美元，距离今年194.50美元的最高点存在明显差距。
