在当今油、碳等能源短缺的现状下，各国都加紧了发展光伏的步伐。美国提出“太阳能先导计划”意在降低太阳能光伏发电的成本，使其2015年达到商业化竞争的水平；日本也提出了在2020年达到28GW的光伏发电总量；欧洲光伏协会提出了“setfor2020”规划，规划在2020年让光伏发电做到商业化竞争。在发展低碳经济的大背景下，各国政府对光伏发电的认可度逐渐提高。
据预测，太阳能光伏发电在21世纪会占据世界能源消费的重要席位，不但要替代部分常规能源，而且将成为世界能源供应的主体。预计到2030年，可再生能源在总能源结构中将占到30%以上，而太阳能光伏发电在世界总电力供应中的占比也将达到10%以上；到2040年，可再生能源将占总能耗的50%以上，太阳能光伏发电将占总电力的20%以上；到21世纪末，可再生能源在能源结构中将占到80%以上，太阳能发电将占到60%以上。这些数字足以显示出太阳能光伏发电的发展前景及其在能源领域重要的战略地位。
我国光伏发电发展前景
中国太阳能资源非常丰富，理论储量达每年17000亿吨标准煤，太阳能资源开发利用的潜力非常广阔。中国地处北半球，南北距离和东西距离都在5000公里以上。在中国广阔的土地上，有着丰富的太阳能资源。大多数地区年平均日辐射量在每平方米4千瓦时以上，西藏日辐射量最高达每平米7千瓦时。年日照时数大于2000小时。与同纬度的其他国家相比，与美国相近，比欧洲、日本优越得多，因而有巨大的开发潜能。
近几年中国光伏产业快速崛起，通过规模、技术和产业链发展，极大地促进了光伏能源成本下降。预计2012年底，中国太阳能电池产能将超过40GW，产量将超过24GW，同比增长50%以上，仍将占据全球光伏市场的半壁江山。
但是，由于我国国内并网受限，国内市场增长迟缓。生产厂不得不舍近求远，产品的80%都出口到海外市场，国内用户无法享受到光伏产业增长的益处。国内光伏市场的瓶颈不是成本和技术，而是并网难。另一方面，由于美国对我国光伏产业进行“反倾销”，中国光伏产业将进入低迷阶段。
有分析师认为：中国光伏之路前景广阔，虽然目前发展布满荆棘，但只要在发展过程中多加注意，注意环保问题，加大科研投入力度等，政府政策细化，对光伏产业加强监管，我国光伏产业必将走出低迷，光伏发电也将迈出一大步。
