据《2012年世界可再生能源现状报告》显示，2011年，世界可再生能源发电新增装机容量约占所有新增装机容量约2.08亿千瓦的一半。其中风电新增装机容量约占可再生能源发电新增装机容量的40%;光伏发电约占30%;水电约占25%。截至2011年底，世界可再生能源发电装机容量约为13.6亿千瓦，同比增长8%，约占世界发电装机容量(约53.6亿千瓦)的25%。非水可再生能源发电装机容量约为3.9亿千瓦，同比增长24%。
从国家来看，非水可再生能源发电装机容量最多的国家，依次为中国、美国、德国、西班牙、意大利、印度、日本，据统计，这7个国家合计非水可再生能源发电装机容量超过世界总量的70%。
业内专家介绍，各国为了提高新能源在本国的发展，曾提出了新能源发展目标。据了解，欧盟到2020年新能源的份额要达到20%;美国到2030年风力发电要占全部电力的20%，用生物液体燃料(乙醇)替代30%的石油产品;中国到2020年可再生能源将达到总能源消费的15%;日本到2050年新能源等替代能源将占能源供应的50%以上。
但是，从最近各国新能源政策调整看，似乎实现这些目标有很多悬念，理由是人们过去对新能源的弊端认识不足，放大了优点，忽视了缺点。随着新能源诸多缺陷的显露，人们对新能源的认识回归理性，重新调整新能源的发展战略。
