近日，苹果（AAPL. NASDAQ）宣布招聘一名熟悉中国移动3G、4G网络的运营商工程经理，这被业界认为是苹果与中国移动合作将近的信号。“苹果和中国移动合作的谈判已经进入尾声，可能就剩价格、预装、销量等方面的问题需要协商。” IDC中国负责手机市场研究的高级分析师闫占孟告诉《第一财经日报》记者。
虽然相比中国联通(600050,股吧)、中国电信而言，中国移动的这颗“苹果”晚熟了很多年，但依然无法否认苹果将为中国移动带来的市场利好。尤其是在新一轮4G赛跑中，苹果的加入无疑会为中国移动增加筹码。独立电信分析师付亮表示，中国移动的4G启动已经进入倒计时，在第一批10多款4G终端中，苹果手机就占据了4个席位，且都支持中国移动的3G、4G网络。
根据苹果在中国网站的招聘公告，新招募的运营商工程经理将在北京工作，主要工作是支持和推动运营商对手机的批准。在关键职位要求中，苹果要求应聘者要包含TD-SCDMA（3G）、TD-LTE（4G）、WCDMA、CDMA等在内的无线系统领域拥有深厚知识和经验。其中，TD-SCDMA和TD-LTE就是中国移动自主研发的3G和4G网络标准。这也就意味着，苹果与中国移动签署iPhone经销协议的日期已越来越近。
有关这两家公司将达成合作的传闻其实已经有很长一段时间，但在今年8月，中国移动曾表示，与苹果合作仍然存在一些“商业和技术方面的问题”。
中国移动早在2007年就开始“追求”iPhone，也是国内第一家与苹果展开洽谈合作的运营商。但由于3G网络的限制，苹果迟迟不肯“委身”中国移动。
6年过去了，中国移动发力TD-LTE 4G网络，才终于换来了苹果的青睐。业内认为，苹果与中国移动的合作是板上钉钉的事，只等4G牌照的发放。“目前双方还需要做一些准备工作，这次招聘应该就是其中一部分。另外，双方都很看重4G市场，但4G牌照还没有发放。”付亮分析，中国移动后发iPhone会有更多议价权，一旦前两家运营商定制机的表现不好，中国移动可以获得更低的进货价格。
业内普遍认为，与中国移动合作将成为推动2014年iPhone销量增长的主要动力。目前，中国移动共拥有用户约7.56亿人，占到中国总移动用户12亿人的63%。“中国移动的iPhone用户实际已经超过了中国联通和中国电信，目前中国移动一年TD手机的出货量在1亿部左右，按照苹果占10%~15%的比例测算，未来中国移动将为苹果增加1000万~1500万用户，不过这需要一两年的时间才能完全释放，毕竟4G网络的建设还需要一段时间。” 飞象网总裁项立刚表示。
对于中国移动来说，跟苹果的合作也将有助于其抢占4G市场。
不过，付亮认为，即便中国移动要在4G上抢占先机，也要等到2014年年底、2015年初才会显现。“一方面，4G网络还不成熟，覆盖面太小。另一方面，4G终端也存在很多问题，双网双待的终端耗电量太高，通过VoLTE技术实现的4G也要到明年上半年才能成熟。短时间4G终端还不会大规模铺开。”
