现阶段，提出能源转型的德国正大力发展太阳能、风能等可再生能源，但风能和太阳能发电受自然条件限制，发电的时段和多少通常难以控制，风强日烈时产出的过量电能面临储存难题。研究人员考虑，将传统发电厂等企业所排废气中的二氧化碳与这些“废电”结合，生产较容易储存的甲烷。
用二氧化碳制甲烷已非新闻，但这种方法的实际应用尚未成熟。在这个名为iC4的项目中，研究人员将对从净化废气到产出甲烷整个过程中的各个核心技术开展研究。德国联邦教研部将对项目资助630万欧元。
为实现能源转型，德国研究人员正为如何充分利用难以储存的多余电能大动脑筋。抽水蓄能电站在环保上仍存争议，用多余电能生产氢气又面临氢气储存条件苛刻的难题。相比之下，甲烷的储存较为方便，这种气体还可直接进入欧洲天然气网，供至千家万户。
