随着全球能源需求持续增长，由能源活动带来的环境问题日益复杂，全球范围内新兴能源技术研发与产业化方兴未艾。如何在保障能源需求的同时，减少能源活动的环境影响，抢占产业、技术与市场制高点，实现经济转型，保障社会就业，提升综合竞争力，已成为当前世界各国各地政府亟待解决的重大课题。
谈及全球新能源发展带来的机遇和挑战，中国国家能源局新能源和可再生能源司副司长史立山认为，当前新能源发展主要问题集中在技术性和经济性方面，包括开发利用成本高、资源密度低、缺乏竞争力等问题，同时市场机制管理体系不能适应新能源大规模发展需要，尚需建立能形成核心竞争力的技术创新体系。同时他指出，未来能源结构特点将以再生能源为主题，以电力供应为核心，以智能电网为支撑。
