据外媒消息，日本住友金属矿业有限公司(SMM)表示，公司已经开发出一种回收和再循环利用废旧锂离子电池中分解出的钴铜镍等材料的工艺。

住友金属表示，公司开发的工艺选择性地回收镍、钴和铜作为合金，采用高温冶金精炼工艺，可将大部分杂质与锂离子电池分离。然后，使用湿法冶金工艺浸出和精炼合金，以回收镍和钴用作电池材料，以及用于电解铜的铜。

目前，住友金属已在新居浜市建立了一个利用这些火法冶金和湿法冶金工艺的试验工厂，以了解锂电池材料回收过程的可行性。该公司于3月份开始运营该工厂。

“如果公司开发的工艺能够从锂离子二次电池中商业回收有价值的电池材料，将有助于日本可持续循环经济的进一步发展和资源的循环利用，以应对全球资源枯竭的局面。”住友金属表示。

去年3月份，住友金属还联合了日产汽车、4REnergy等企业，计划在日本开设首家专门从事于电动车锂离子电池再利用和再处理的工厂。