中国储能网讯：据外媒报道，美国热储能厂商Ice Energy公司在去年12月申请破产。业界人士表示，这将是小规模热储能行业发展的一个挫折。

随着用于电网的锂离子电池储能系统部署激增，一些储能厂商推出热储能技术，该技术可以对建筑物进行预热或预冷，以减少峰值期间的用电量。热储能技术简单又廉价，并且多年来已经应用在大型商业建筑。Ice Energy公司希望将其技术扩展到小型企业和家庭用户。

该公司获得了几份公用事业公司的部署合同，为商业客户安装Ice Bear热储能设备来帮助其减少峰值需求，并以其容量较小的Ice Cub产品扩展到住宅市场。

Ice Energy公司在去年12月17日向加利福尼亚州相关机构提出破产申请；并定于1月27日召开一次债权人会议。其申请文件提供了有关破产情况的详细信息。

该公司的网站目前已不再更新信息，其首席运营官Marcel Christians也未回应置评请求。

申请破产意味着将清算Ice Energy公司资产，而不是试图重组。对于一家拥有清晰发展之路的储能厂商来说，这将是一个巨大的命运变化，但该公司仍计划履行公用事业公司获得的合同。

事实上，Ice Energy公司与公用事业厂商南加州爱迪生公司（SCE）达成的一项突破性协议，足以使Ice Energy公司能够免费为客户提供其产品，其前提可以说服客户托管其Ice Bear热储能系统。该公司承诺将部署1800个商用Ice Bear热储能系统，总计可以减少25.6MW的电力需求。该公司还获得了与Riverside市政公用事业公司的合同，计划在南塔基特岛上部署210座住宅Ice Bear热储能系统以应对夏季电力需求高峰。

对于获得风险投资支持的初创企业而言，部署资本密集型基础设施可能比较困难，但Ice Energy公司的融资合作伙伴拥有大量的投资组合。这种结构可保护运营中的其他厂商免受Ice Energy公司破产的影响，而Ice Energy公司是负责开发该技术的实体。

最初，能源开发商NRG公司为南加州爱迪生公司（SCE）交易提供资金，但NRG公司中止了交易。2018年，私募股权厂商Argo Infrastructure Partners公司投资4000万美元用于部署。Ice Energy公司首席执行官Mike Hopkins当时指出，这笔交易对于Argo公司而言规模并不大，但他表示，热储能技术可以扩展以推动数亿美元的投资。

他表示：“如果他们认为这笔交易就只有4000万美元的话，他们就不会与我们签署合同。”

即使公用事业公司为热储能部署承担部署成本，寻找适合的客户也要花费一理时间和成本，因为可能难以说服他们将热储能设备添加到其空调制冷系统中。对于商业太阳能和储能公司而言，获得更多客户的应用一直是一项持续的挑战。

目前尚不清楚Ice Energy公司如何耗费了资金，但是凭借其合同和知识产权，该公司可能还有机会说服客户，并收拾残局恢复运营。届时Ice Energy公司可能以另一种形式重新在市场中出现。