海洋能指依附在海水中的可再生能源，海洋通过各种物理过程接收、储存和散发能量，这些能量以潮汐能、波浪能、温差能、盐差能、海流能等形式存在于海洋之中。海洋能的利用是指利用一定的方法、设备把各种海洋能转换成电能或其他可利用形式的能。由于海洋能具有可再生性和不污染环境等优点，因此是一种亟待开发的具有战略意义的新能源。

海洋能的能量形式主要包括：

海洋能资源具有可再生性和不污染环境等优点，是一项亟待开发利用的具有战略意义的新能源。

全球海洋能利用领域主要是发电

目前海洋能利用方式主要是用于发电，其中，包括温差发电、潮汐发电、波力发电。

温差发电，以非共沸介质(氟里昂-22与氟里昂-12的混合体)为媒质，输出功率是以前的1.1～1.2倍。一座75千瓦试验工厂的试运行证明，由于热交换器采用平板装置，所需抽水量很小，传动功率的消耗很少，其他配件费用也低，再加上用计算机控制，净电输出功率可达额定功率的70%。

潮汐发电，潮汐发电就是利用潮汐能的一种重要方式。据初步估计，全世界潮汐能约有10亿多千瓦，每年可发电2～3万亿千瓦时。我国的海岸线长度达18000千米，据1958年普查结果估计，至少有2800万千瓦潮汐电力资源，年发电量最低不下700亿千瓦时。

波浪发电，海浪有惊人的力量，5米高的海浪，每平方米压力就有10吨。大浪能把13吨重的岩石抛至20米高处，能翻转1700吨重的岩石，甚至能把上万吨的巨轮推上岸去。据科学家推算，地球上波浪蕴藏的电能高达90万亿度。大型波浪发电机组也已问世。我国在也对波浪发电进行研究和试验，并制成了供航标灯使用的发电装置。将来的世界，每一个海洋里都会有属于我们中国的波能发电厂。波能将会为我国的电业作出很大贡献。

潮汐发电，潮汐发电就是利用潮汐能的一种重要方式。据世界动力会议估计，到2020年，全世界潮汐发电量将达到1000-3000亿千瓦。

技术研发不断推进，技术、成本等难关亟待解决

从目前海洋能利用技术现状看，研发在不断地取得成果，但仍然存在很多问题，如海洋能发电的成本问题、潜在的生态系统破坏风险、技术问题和难关仍然很多。

全球海洋发电装机容量为532MW

发电在可再生能源发电中所占比例最小，大多数海洋发电项目侧重于规模相对较小的示范项目和不到1MW的试点项目。2018年，全球新增的海洋发电装机容量约2MW，总装机容量约532MW。两次潮汐拦蓄作用占总数的90%以上，发展活动遍布世界各地，但主要集中在欧洲，特别是苏格兰海岸，2018年在那里部署了大量的潮汐涡轮机。海洋能源的资源潜力空间很大，但尽管经过几十年的发展努力，它在很大程度上仍未得到大规模的开发利用。