中国储能网讯:全球锂资源集中在南美和中国,储量丰富,但关键是如何低成本实现提锂。中国锂资源资源禀赋好的盐湖所处环境差,环境好的盐湖资源禀赋差,不易开发;同时,锂辉石与锂云母矿杂质含量高,会导致提锂成本高,需综合开发。盐湖提锂技术已日趋成熟,其难点在于如何将卤水中锂离子富集和析出至富锂精矿。
(一)锂产业链丰富
由于锂产品应用广泛,所以其产业链也比较复杂,但总的来说,上中下游比较清晰。
(二)全球锂资源集中在南美和中国
据美国地质调查局2012年的报告,全球已查明的锂资源量3,400万吨,锂储量1,300万吨(以金属锂量计)。
锂资源主要存在于盐湖和锂辉石、锂云母石岩矿床中,其中盐湖锂资源占全球锂储量的60%以上。我国虽然锂资源丰富,但是由于卤水提锂还没有形成量产,而从锂辉石、锂云母石又产量不足,所以每年仍需大量进口卤水与锂精矿。我国锂辉石和锂云母矿储量虽然很丰富,但是都各有缺点,杂质含量高会导致提锂成本偏高,只有综合开发利用钽铌等金属,才能降低成本。
(三)盐湖提锂技术日趋成熟
锂产品分为基础锂产品和高端锂产品两类。基础锂产品指工业级碳酸锂、氯化锂、工业级氢氧化锂三种产品,高端锂产品包括电池级碳酸锂、高纯碳酸锂、电池级金属锂、丁基锂、氟化锂等。碳酸锂作为锂产业链的中枢,具有至关重要的地位,全球锂企业均以碳酸锂产量衡量企业的规模。根据资源来源,目前碳酸锂的生产主要有两类技术:矿石提锂和卤水提锂。
1、矿石提锂技术成熟。
矿石提锂目前技术非常成熟,主要有四种细分技术路线,大多采用硫酸法。矿石提锂回收率高,工艺简单,其工艺主要有硫酸法和石灰石焙烧法。
2、盐湖提锂技术日趋成熟。
盐湖提锂的难点在于如何低成本的从盐湖卤水中富集锂离子并析出至锂精矿。
根据碳酸锂溶解度随着温度升高而降低、而氯化钾、氯化钠溶解度随着温度升高而升高的原理,将从含锂的盐湖卤水中提取碳酸锂。盐湖卤水提锂通常要经过盐田日晒、分阶段得到不同盐类、盐类液提纯等阶段,最后将锂盐从溶液中分离提取,得到所需锂盐产品。
盐湖提锂的主要影响因素有两个:1、盐湖中锂含量,锂含量越低,卤水蒸发量越大,成本就相对越高;2、但更重要的是盐湖中各矿物质离子比例关系,特别是镁锂比,一般镁锂比越小越好。根据这两个因素,不同的盐湖采用特定的方法进行提锂。目前已经规模化应用的盐湖提锂技术主要有沉淀法、太阳池升温沉锂法、吸附法、煅烧浸取法、电渗析法,后面介绍公司时详细介绍各种方法。