凭借得天独厚的太阳能资源和荒漠化土地资源，自2009年开始，青海省大力培育和发展光伏产业。进入2011年后，获益于光伏组件价格下跌以及国家光伏发电项目上网标杆电价的确定，当年就有42个争取优惠电价的光伏发电项目获准建设，其中柴达木盆地光伏装机容量首次突破百万千瓦。目前，柴达木盆地光伏装机容量已经达到169.3万千瓦，占青海省的84.5%。
伴随着光伏电站群的快速崛起，青海省积极探索新能源并网技术和消纳途径，先后建成青藏联网、青新联网、玉树联网等一系列重大工程，并完成750千伏柴达木变电站扩建及多座330千伏变电站等光伏并网配套工程建设，为光伏发电集中并网修建了“电力高速路”。
同时，青海利用水电的价格优势，成功将水电和光伏发电两种清洁能源进行“打捆”外送，实现了光伏电量的跨区消纳。据国家电网青海省电力公司有关负责人介绍，今年前7个月，青海光伏电站发电量突破12亿千瓦时，达到12.74亿千瓦时。
优势资源、政府拉动，加之国家促进新能源发展的政策驱动，推动了青海光伏发电产业的“量”、“质”齐飞。按照青海省能源发展规划，到“十二五”末，青海光伏发电装机容量将扩大到4000兆瓦，届时，太阳能清洁能源将占青海能源总量的15%左右。
