受国际市场稀土行情上涨、供应趋紧等因素影响，近年来，美国、澳大利亚、俄罗斯、印度、巴西、泰国等国纷纷着手恢复或启动开发稀土资源。
包钢稀土(集团)高科技股份有限公司总经理张忠介绍说，目前，生产的外国稀土矿有美国的芒廷帕斯矿、澳大利亚的韦尔德矿、俄罗斯的科拉半岛矿等，这些矿的年产能从数千吨到2.5万吨不等，但是目前都没实现满负荷生产。另外，越南、印度、澳大利亚、加拿大、哈萨克斯坦、南非等国也在建设一批稀土资源开发项目，这些项目投产、达产仍需时日。
中国稀土协会副秘书长张安文说，据不完全统计，目前国外企业建成、在建的稀土产能接近7万吨，国际稀土供应的多元化格局正在形成。
张安文等人认为，过去20多年里全球稀土供应严重依赖中国，导致中国稀土资源消耗过快，非法开采、破坏生态环境的问题突出。供应格局改变，一方面将有利于中国稀土矿山服务年限的延长，有利于中国稀土资源的可持续利用。另一方面，中国稀土企业面临的竞争压力也将增加。
张忠等企业负责人说，目前国外实施的稀土开发项目，主要生产轻稀土产品，因此今后轻稀土产品的市场竞争将日益激烈，但是中国仍将在中重稀土产品生产供应上占据主导地位。
此外，外国稀土开发、冶炼分离项目投产后，将会压低国际市场的轻稀土产品行情。考虑到外国轻稀土产品与中国轻稀土产品相比缺乏成本优势，部分外国稀土开发、冶炼分离项目将面临经营压力，甚至陷入亏损境地，中国产品的市场优势仍然很明显。
