据专家介绍，浅层地热能是指地表以下一定深度范围内，温度低于25度，在当前技术经济条件下具备开发利用价值的地球内部的热能资源，是一种可再生、清洁能源，主要通过地源热泵技术用于建筑物供暖、制冷。
专家表示，采用浅层地热能进行供暖、制冷具有节能高效、经济效益显着等优势。据对部分实际工程测算，与常规供冷和供暖系统相比，浅层地热能应用项目可节省能源30%~50%，节能减排效果比较显着。目前，上海地区利用地源热泵系统的工程已经超过500个，建筑类型涵盖办公、商业、别墅、公寓住宅等，呈多样化。当中的典型案例包括世博轴项目、上海政法学院新图书馆项目等。
上海市地矿工程勘察院浅层地热能技术研究所所长章长松表示，浅层地热能应用项目还没实现大规模普及，主要是由于以下原因，“第一，该系统的初投资比别的空调系统要高，大约高出了15%~30%。第二，整个系统涉及到很多方面，专业性很强，目前掌握该项技术的人才还不多。”章长松补充，“我们现在要做的是，第一、对地下资源做调查评价，第二、进行开发利用的规划，第三、对典型项目做跟踪监测，第四、对地质环境进行监测，保证可持续、科学发展。”
