根据计划，这项能源工程将于2013年底投运，届时将大大缓解华东地区用电紧张局面，远期送电能力将达到1000万千瓦，相当于在上海新建10座百万千瓦级电厂；年送变电量约500亿千瓦时，相当于替代输送1600万吨标煤。
据了解，皖电东送是为满足安徽两淮煤电基地电力安全可靠送出和长三角地区用电增长需要而建设，也是特高压输电技术在同塔双回输电工程上的首次应用，代表着世界电网技术的最高水平。
该工程于2011年9月获得国家发改委核准，目前变电站土建施工进入高峰期，主设备即将开始发运至现场，长江大跨越南岸跨越塔即将完成最后的吊装。
工程起于安徽淮南变电站，经皖南、浙北变电站，止于上海沪西变电站，变电容量2100万千伏安。线路全长656公里。输电线路途经安徽、浙江、江苏和上海4省(市)，在安徽淮南市和铜陵市分别跨越淮河和长江。
国家电网上海电力公司总经理冯军介绍，我国能源资源的分布和能源的需求是逆向的，把能源资源就地转变为电力，远距离输送，发展特高压，就可以实现“煤从空中走、电送全中国”的目标。
两淮地区煤炭资源丰富，是华东的能源基地，长江三角洲经济增长快速，是华东电网的负荷中心。由于煤炭等一次能源严重匮乏，需结合自身情况适当受进区外电力。
据介绍，“十二五”期间沪、苏、浙三省市电力缺口较大，根据电力需求及电网安全稳定运行要求，华东电网需在长三角地区构建特高压环网，建成大规模接受区外水电、煤电的网络平台。皖电东送工程是长三角地区特高压环网的重要组成部分，工程的建设有利于进一步提高长三角电网接受区外电力以及抵御大容量直流输电工程严重故障的能力，提高受电可靠性。
