为了达到2020年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%的目标，西北作为国家战略性的能源送出地区，近年来清洁可再生能源发展迅速，特别是以风电、光伏为代表的新能源得到了飞跃式发展，全球第一个千万千瓦级风电基地(I期)和百万千瓦级光伏基地相继建成投运。
截至目前，西北风电装机已突破千万千瓦大关，达到1011万千瓦，占到全网装机的近10%，光伏装机突破两百万千瓦大关，达到206万，占到国网系统光伏装机总容量的76%。大规模的风电和光伏发电替代了相当一部分火电发电需求，节能减排效应巨大，今年前十个月，西北风电发电量达134亿千瓦时，光伏发电量达21亿千瓦时，仅此两项，相当于节约标煤517万吨，减少二氧化碳排放1343万吨，为节能减排工作作出了巨大的贡献。
