从“中国制造”到“中国创造”是质的提升，从“中国创造”到“中国引领”则是革命性飞跃。
在中国已经占据世界电力技术制高点的今天，回望20多年来特高压从酝酿、起步、建设，到最终实现“中国引领”的不平凡历程，可以看到，特高压迈出的每一步，都闪现着“创新驱动”的灵光。特高压，堪称创新驱动发展的典范。
体现国家意志
特高压输电技术，世界看中国。这不是哪个人、哪个团队、哪个企业能做到的，而是体现了国家意志。
说它体现国家意志，是因为特高压从最早酝酿、提出到项目研发，再到工程实践，自始至终瞄准世界电力发展趋势和技术制高点，紧密围绕国家重大战略需求，政府支持，企业主导，产学研联合，社会各方广泛参与，用科学手段和方法，以应用为目的，破解了重大技术难题。
检索现有历史资料可知，特高压概念最早见诸国家层面，是1986年初，水电部下达“关于远距离输电方式和电压等级论证”课题。研究认为21世纪初叶在中国出现交流百万伏级电压等级是可能的。此后，国务院重大办下达了“七五”国家攻关项目“特高压输电技术前期研究”。
由此发端，直至2006年8月9日国家发改委正式核准首个特高压工程，其间20年，特高压议题从未离开过国家相关部门的视野。特别是，特高压输电技术研究连续列入国家“七五”、“八五”和“十五”科技攻关计划；特高压交流输电技术研发先后列入《国家中长期科学和技术发展规划纲要》和“十一五”国家科技支撑计划，这些都为特高压技术研究积累了宝贵经验。
以2006年11月4日中国工程院提出《关于我国特高压输电研究和工程建设的咨询意见》为例。27位院士、7位专家参加的该项研究指出，中国有必要加快特高压输电研究和工程应用的步伐，试验示范工程方案符合“全面试验验证”要求，建议作为国产化的依托工程，纳入国家中长期科技发展规划、高技术产业计划和重大装备自主创新计划。
同月，国务院发展研究中心完成《我国能源输送方式研究》报告，对特高压输电与输煤成本进行了综合分析，提出了输电与输煤并举，当前优先发展输电的建议。
由此，《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006—2020)》要求重点研究开发大容量远距离直流输电技术和特高压交流输电技术与装备，就不是无源之水、无本之木。
国家层面对特高压长期持续的关注，可以归结到一根主线，一种创新思维——随着经济社会快速发展，民众需求持续旺盛，中国现有500千伏输电主网架，已经面临远距离、大容量输送能力不足，走廊资源紧缺等瓶颈制约，亟待升级至更高等级。
围绕战略需求
特高压，是历史、现实和未来的选择！
正如国家电网公司总经理刘振亚所指出，世界电力工业发展的历史表明：用电需求持续增长推动电网规模不断扩大、电压等级不断提升，相邻电压等级之比在2倍及以上。他强调，500千伏输电系统有力支撑了我国近30年的经济社会发展，但我国能源资源与需求呈逆向分布，70%以上的能源需求集中在中东部，可用能源资源却远离需求中心，76%的煤炭集中在北部和西北部、80%的水能资源集中在西南部，陆地风能和太阳能等新能源也大量分布在西北部，供需相距800－3000公里。现有500千伏输电系统面临着远距离、大容量输送能力不足，走廊资源紧缺等瓶颈制约，亟待升级至1000千伏等级。
专家预测，2020年我国全社会用电量将比2000年净增3.25万亿千瓦时，其中2/3以上集中在中东部地区，这些地区大多缺少一次能源。随着国家能源开发的西移和北移，以及东部老矿区资源逐步枯竭，能源产地和能源消费地之间的输送距离越来越远，规模越来越大，现有500千伏输电系统在输送规模及安全性、经济性等方面越来越难以胜任。
如果说500千伏输电线路相当于快速道路，那么具有大容量、远距离、低损耗特性的特高压线路就相当于高速公路。当在全国范围内优化能源资源配置成为一种必然，发展电力“高速公路”就成为必须和必然。
中国科协副主席、中国电机工程学会理事长陆延昌用几组数字说明特高压电网的优势：一回1000千伏特高压交流输电线路输送功率接近500万千瓦，约为500千伏线路的4－5倍；正负800千伏直流特高压输电能力可达640万千瓦，是正负500千伏直流线路的两倍多。同时特高压交流线路在输送功率相同的情况下，可将最远送电距离延长3倍，而损耗只有500千伏线路的25%－40%。输送同样功率，采用1000千伏线路与500千伏线路相比，可节省60%的土地资源。
国务院研究室工交司司长唐元博士指出，特高压电网的建成投运，为大型煤电、大型水电、先进核电接入系统提供了条件，使水火互济、跨流域调节、多种能源相互补充成为可能。预计至2020年，特高压及跨区电网输送功率将超过2亿千瓦，大电网在优化配置资源方面的优势将得到充分发挥，届时，大煤电基地、大水电基地、大核电基地、大型可再生能源基地、特高压电网“四大一特”的电力发展格局将基本成型。
