日本首次作为原告在世贸组织起诉中国。除稀土外，钨和钼也是起诉内容。世贸组织今后将指定负责起草判决报告的委员，原则上半年内公布报告内容。如果对判决内容不服，可以向相当于终审机构的高级委员会提起上诉。预计世贸组织将在2013年内作出最终判断。
日美欧在23日的世贸组织会议上表示，中国征收稀土出口税和设定出口配额指标是违反世贸组织规定的。中国对此表示了遗憾，强调采取管制措施的目的是为了保护资源。
有关欧美起诉中国限制稀有金属等矿产资源出口一事，世贸组织高级委员会于2012年1月作出了中国之举违反规定的最终判断，中国败诉。稀土贸易纠纷与之前的矿产资源纠纷案十分相似，世贸组织有关人士认为：“如果世贸组织作出与矿产资源出口纠纷案类似的判断，则日美欧胜诉的可能性很大。”
