据经济之声报道，由于缺水少煤，广东、广西、贵州等南方电网供电五省在2012年将面临更为严峻的供电形势。在加大跨区电力调度的同时，为保障电网稳定运行，南方电网下属调峰调频发电公司在广东加快抽水蓄能电站建设。到底什么是抽水蓄能电站？这类电站在电网中发挥着怎样的作用？
抽水蓄能电站就是在电力负荷低谷时，将电网上多余的电能转化成为势能存在位于高处的水库，在电力负荷高峰期再把高处的水放出来，将势能转换成电能补充进电网。抽水蓄能电站在欧美、日本比较多。改革开放之前，我国还没有这类项目，那时候调节用电高峰和低谷，只能用火电调节或者拉闸限电，不仅不环保更会影响生活生产。近些年来，我国先后修建了30多个抽水蓄能电站，但广东省的抽水蓄能电站装机容量最大。
据调峰调频发电公司总经理张滇生介绍，截至2011年6月15日，他们公司下属的抽水蓄能电站的机组容量达到672万千瓦。为什么广东地区对抽水蓄能电站有这么大需求呢？张滇生说，是因为广东经济发展迅速，用电波峰和波谷相差比较大，抽水蓄能电站就显得格外必要。
张滇生：现在广东电网有40%的电力是从西部送过来的，白天送一百度，晚上送60度、70度。晚上我有抽水蓄能的条件；第二，广东火电比较多，如果用他们来调峰不太经济。
张滇生说，蓄能电站投入运行后，低谷时，西电东送线路可以满载运行，而高峰时，在主网线路满载运行的情况下，储能电站依然可以供给周围的高峰负荷，从而减轻主网线路的压力。
除了水电调节能力较好外，更重要的是大亚湾核电站在广东。中国工程院院士罗绍基说，核电站每年都要进行大修、更换燃料棒，如果有燃料没用完，处理起来既麻烦又危险。
罗绍基：核电站希望满载发电，但是用电负荷不需要，要它减少。解决这个矛盾在国际上通用的经验就是，建抽水蓄能电站。
核电安全第一，为了保障安全，核电厂最好是24小时满发，而抽水蓄能电站能够将波谷时多余的电能转换为势能储存起来，在电网高峰负荷时再释放出来。在国际上，也通常是核电与抽水蓄能电站作为搭配出现。张滇生说，此外抽水蓄能电站还可以应对电网紧急事故，保障电网运行。
张滇生：一旦出事的时候，只有用我们抽水蓄能来备用，启动时间不到1分钟。比如，一个城市要停30万机组，我们一分钟可以保证它顶住，成功率100%。
相比火电，抽水蓄能电站的紧急启动更快，几乎不到1分钟，就可以将电力送出来。当电网有事故的时候，因抽水蓄能电站的紧急启动使得广东电网没有出现过大面积停电。
