我国西部地区电网普遍存在海拔高特点，特别是2011年底青藏联网工程投运，线路全长1038km，最高海拔达5300m。高海拔地区沿线自然环境恶劣，存在低气压、低氧、低温、干燥、风大和强日光辐射等特点，给线路运行检修工作构成巨大威胁。
2012年3月8日，国家电网公司启动“高海拔地区无人机巡检适用性研究”项目。该项目依托山东电科院所属的国家电网公司电力机器人技术重点实验室，凭借该院在无人机巡检领域多年研发积累以及青海公司和甘肃公司长期在高海拔地区运维输电线路的经验，形成联合科研小组，发挥各自的优势，联合攻关。
从2012年10月底开始，项目组选取不同动力、不同气动结构、不同起降方式的无人机平台，总计8个机型，进行飞行测试，里程超过6000公里。通过项目组的需求分析、调研和高原测试，掌握了现有无人机在高原地区的适应性，熟悉了高原地形和气候，发现了多处适合无人机测试的场所，总结了一整套高原地区无人机的测试方式和方法。
