外媒报道称，澳大利亚能源勘探公司Cobalt Blue Holdings Ltd （ASX:COB） 已启动钴产品样品计划，正在布罗肯希尔建立一个新的冶金测试中心，将从中为潜在的商业合作伙伴生产各种规格的钴产品，包括混合的氢氧化物和硫酸盐。

目前，COB已经和多家公司达成了协议，冶金测试中心的第一阶段将是一个试验工厂。该工厂最初将产生至少100公斤的硫酸钴，然后将其升级为规模更大的示范工厂。预计可以通过2000吨的矿石生产1-2吨的硫酸钴。

COB预计硫/钴样品计划将分别在5月和7月生产首批产品，COB公司希望将样品运送给10个合作伙伴，包括钴贸易公司和电池前体制造商。测试中心的结果将构成BHCP可行性研究的工程设计和成本估算的基础。

2018年，COB与LG集团的投资公司LG商事（LGI）建立了战略合作关系，与LG化学在钴产品生产方面达成合作。

COB和LGI签署了一项约束性条款，筹资总额为600万美元，LGI将为COB提供资金和技术支持，从而生产高纯电池级硫酸钴。

"这对于Cobalt Blue和股东来说都是非常重要的大事件。这证明了Thackaringa项目的独特性且是世界上同类型领先的钴项目之一。"COB的董事长Rob Biancardi说。

COB致力于快速推进澳大利亚新南威尔士州的Thackaringa钴项目，将钴资源转化为商业产品。

当前，包括三星SDI、LG化学、SKI、松下、宁德时代等中日韩电池巨头都在全球范围内大幅扩充产能。

上述企业都在通过签订长期供货合同或直接投资布局的方式保障其原料供应稳定，尤其是在钴原料方面。

三星SDI：今年2月，三星SDI与嘉能可签订了一份供货协议，嘉能可在未来五年内将向三星SDI供应2.1万吨的氢氧化钴。

SKI：2019年12月，SKI与嘉能可签署了一份供货合同，SKI将在2020年至2025年向嘉能可采购总计30000吨的钴。

LG化学：LG化学宣布加入RMI，成为首家加入“负责任的矿产倡议”的韩国电池制造商。RMI负责监督在冲突地区开采的金、锡、钽和钨等矿产的道德采购。同时还密切关注钴的可持续开采。

同时，LG化学还与美国IBM和福特、中国的华友钴业和英国的RCS Global等企业组成了一个联盟，采用区块链技术来提高钴采购的透明度。