据《金融时报》报道，英国最大发电站Drax近日表示将在三年内停用煤炭，并敦促政府予以更多绿色能源补贴。Drax首席执行官Dorothy Thompson称，Drax已制定了具体的项目计划，可以在三年之内实现“去煤化”。不过，这一目标的达成需要在政府继续予以不低于2015年的补贴力度——4.518亿英镑，这相当于该发电站17%的收入。

欧洲空气质量法已逼停了很多电厂。面对日益严苛的法律规定，许多老旧的电厂因缺少支付整改费用的资金而濒危。据悉，受气候变化税影响，Drax 2015年调整前利润减少约3000万英镑，预期今年可能还将翻倍。

天然气价格的下降和新能源的发展带动了电价大幅下调，英国燃煤电厂的日子过得异常艰难。尽管政府为保证电力供应承诺会予以发电企业一些补贴作为回报，但不利的市场环境下，燃煤电厂毁约关门的可能性也许就在分分钟。此前，英国能源服务商SSE曾签署过通过费德勒渡口燃煤电厂提供电力的协议，然而今年早些时候，SSE宣布关闭了该电厂并表示，如今英国供电市场波动太大，他们宁愿赔偿合同违约金也不愿意继续承担“无法挽回的损失”了。

英国能源部的高级研究员Kyle Martin表示，费德勒渡口燃煤电厂的关闭让人们开始担忧其他燃煤电厂的生存问题。

过去两年，英国煤电呈快速下降趋势，大量的燃煤发电厂被关停。今年3月，苏格兰最后一个燃煤发电厂正式被关闭，终结了苏格兰地区长达115年的燃煤发电史。未来一段时期内，英政府还将关闭包括Rugeley、Eggborough、 Ferrybridge 和Fiddlers Ferry等装机量约8吉瓦的燃煤发电厂。

英国杰富瑞国际银行能源分析师Peter Atherton表示：“过去18个月里，煤炭的经济效益急剧恶化，燃煤发电厂如今面临着严重亏损的不利处境。除了受到低廉电价的打压，碳排放税的上涨也令燃煤发电行业大受冲击，导致几乎无利润可谋。”去年，英国的碳排放税由8英镑上涨至18英镑。

英国能源部预测称，不断降低的电价对煤电行业而言是非常残酷的，直至2020年之前，情况很难有所改善。

Atherton表示，去年冬天，英国煤电装机约18吉瓦，然而今年，预计只会剩下不到10吉瓦。与此同时，太阳能装机却在快速增长。

在政府的补贴鼓励政策和成本不断下降等因素的推动下，过去两年内，英国太阳能装机量强劲增长。目前，英国太阳能装机量已激增至12吉瓦。

《卫报》近日报道称，英国太阳能发电站为家庭和商业用电提供的发电量已经超越传统的燃煤发电站，创造了里程碑式的新纪录。尽管此前太阳能发电量已在数小时内超过了燃煤发电量，4月9日当周，英国太阳能发电量还首次达到全天24小时超越燃煤发电量。据英国国家电网数据，4月9日当日，太阳能发电量达29千兆瓦时，满足该国当日4%的用电所需，而燃煤发电量仅21千兆瓦时。

气候分析机构 Carbon Brief在一份分析报告中指出：“太阳能发电量的逆袭表明英国的电力系统正在发生重要的转变。” Carbon Brief表示，煤炭业遭遇困境意味着其对英国电力的贡献已达到历史性的低阶水平，煤炭的供电份额从未如此之少。

英国能源研究中心的主任Jim Watson指出，我们对关闭燃煤电厂当然持支持态度，但前提是必须要有其他能源来取代煤炭，这是很有挑战性的。问题的关键是如何处理好这个转变。

英国能源部长鲁德此前表示，到2025年,英国将关闭所有的燃煤发电厂,但填补这巨大电力供应空缺的并非可再生能源，而是天然气和核电。

Atherton表示， 鲁德如此信誓旦旦说明已经将一切准备就绪。不过，英政府现在所面临的问题应该是如何保留住一定数量的燃煤发电厂，而并非立即全部关闭。”